( 芝加哥時報 / 快訊 ）根據伊州政研所最新公佈的報告, 芝加哥正面臨嚴重的預算挑戰，其支出自2019年以來飆升了62%，遠超美國其他主要城市，導致財政赤字不斷擴大。根據最新的數據，芝加哥在2026年預計將面臨高達11.5億美元的赤字。為了解決這個問題，市政府預算專案小組提出的方案是增加16億美元的新稅收，但有分析指出，芝加哥的真正問題並非收入不足，而是支出過度。

自2019年以來，芝加哥的總支出增加了近70億美元，增長率高達62%。這主要是由龐大的退休金支出和政府工會合約導致的人事費用急劇上升所推動。相較之下，美國其他五個主要城市的平均支出增長率僅為38%。例如，洛杉磯的預算增長了30%，而紐約市的增長率更只有25%。這顯示出，當其他城市將預算增長控制在與通膨大致持平的水平時，芝加哥的增長速度卻是它們的兩倍。

此外，聯邦政府提供的數十億美元援助也加劇了芝加哥的揮霍。這些原本旨在緩解疫情後經濟衰退的臨時資金，被芝加哥鎖定為永久性的支出增加。如今，隨著這些資金即將耗盡，再加上人事和退休金費用的持續增加，該市在未來三年內將面臨35億美元的巨額赤字。儘管收入創下歷史新高，芝加哥仍然陷入了這個困境。

面對這種情況，解決方案不應該是進一步加重納稅人的負擔，因為芝加哥已經擁有全國最高的稅率。選民們已經明確表示，他們對房產稅上漲、累進稅制和市政府的空頭承諾感到厭倦。因此，市政府領導人需要改掉過度支出的習慣，並創造一個支持經濟增長和長期財政永續性的環境。