( 芝加哥時報 / 快訊 ）芝加哥市議會一致批准了九千萬美元和解賠償金，以解決前警察中士羅納德·瓦茨及其單位造成的近兩百起民權訴訟。瓦茨被控栽贓毒品和偽造報告，陷害了一百八十人。這筆巨額賠償終結了芝加哥警察部門歷史上最黑暗的醜聞之一，但也引發了外界對於城市財政短缺和警察不當行為成本的關注。

這些案件皆與一名聲名狼藉的前警察中士羅納德·瓦茨 (Ronald Watts)有關，他在芝加哥警察部門歷史上最大的警務不當行為醜聞之一中，陷害了無辜民眾，使他們蒙受不白之冤。這項里程碑式的協議將終結一百七十六宗涉及一百八十名被錯誤定罪人士的訴訟，他們總共在監獄中度過了近兩百年，標誌著芝加哥警察局歷史上最黑暗的一章正式落幕。

被撤職的前警察中士瓦茨及其領導的單位，從事不當行為近十年，直到二零一二年才停止。他們被控向嫌疑人栽贓毒品、偽造警察報告，並向艾達·B·威爾斯 (Ida B. Wells) 住宅區的居民和其他人提起不實的毒品指控，除非這些人向他們支付賄賂。代表和解案中受害者的律師特雷莎·克萊因豪斯表示，瓦茨和他的警員們在艾達·B·威爾斯公共房屋項目中，對非裔社區實行了長達十多年的恐嚇，這筆和解金為她的客戶們所遭受的一切帶來了一定程度的公正。

瓦茨在二零一二年辭去警職，同年對一項從臥底聯邦線人（該線人假扮成流浪漢和毒販）處盜竊的罪名認罪，該行動是一場聯邦調查局的臥底誘捕。他於二零二一年被判處二十二個月徒刑。在此之後的幾年間，許多曾居住在芝加哥南區艾達·B·威爾斯家園的居民開始出面指控，他們曾被瓦茨領導的警察單位錯誤逮捕。在市議會投票前，市議員傑森·厄文表示，這項和解「終結了許多南區年輕人所經歷的骯髒且醜惡的一章」。市議會的金融委員會在本月稍早的會議上，城市律師曾指出，這些案件已使芝加哥花費了數百萬美元，如果沒有達成和解，預計未來還將花費數億美元。委員會成員對於不必再花費更多來解決這些聯邦民權案件表示鬆了一口氣。

然而，瓦茨的律師艾哈邁德·科索科則拒絕對和解發表評論，並堅稱瓦茨「既未逮捕、也未指控、更未對原告作證」。科索科在聲明中表示，瓦茨的參與（如果確實存在）僅限於一名現場中士典型的行政任務，這些任務是在事件發生後進行的，與逮捕的合法性或實質內容完全無關。他甚至聲稱，在許多事件發生時，瓦茨甚至沒有在值勤。長期以來，芝加哥納稅人不斷被要求支付數百萬美元的警察不當行為訴訟賠償金，這加劇了居民與警政部門之間根深蒂固的不信任。根據市長布蘭登·詹森的芝加哥財政未來工作組的數據，芝加哥正面臨二零二六年超過十億美元的預算短缺，這個全美第三大城市的大眾運輸系統和學區正面臨嚴峻的預算問題。儘管如此，市議員尼古拉斯·斯波薩托在會議上仍讚揚這項和解是「本世紀的交易」。