( 芝加哥時報 / 快訊 ）芝加哥的 53 歲男子彭小平因涉嫌在俄州馬里恩市德拉瓦大道 1288 號的「中國水療中心」（Chinese Spa）經營賣淫企業而遭大陪審團提出多項指控。彭小平面臨的罪名包括從事一系列貪污活動、兩項販運人口以進行非自願勞役，以及兩項促使賣淫。

據法庭記錄，彭小平是一名非法入境美國之中國公民，他已於週一接受提審，法官陶德·安德森（Todd Anderson）將保釋金定為一百萬美元。這項起訴源於長達數月的調查，揭露彭小平涉嫌在今年 3 月 6 日至 6 月 17 日期間，從芝加哥跨越州界運送女性從事性工作。當局在一次突擊檢查中發現了持續剝削的證據，彭小平據稱在該網絡中擔任金錢和女性的信使，促使受害者遭受非自願勞役。

由於這些犯罪涉及將受害者從伊利諾州轉移到俄亥俄州，當局強調若此犯罪集團的範圍更廣，則需要聯邦層級的協調合作。如果彭小平被定罪，他將面臨嚴重的刑罰，其中一級重罪最高可判處 11 年監禁。調查是從社區提供的線索展開的，官員格羅根（Grogan）強調公眾警惕和舉報可疑活動的重要性。

格羅根表示：「人口販運在陰影中滋長，但我們正在馬里恩這裡揭露它。彭小平的被捕是對所有剝削者的警告：無論你們走多遠，我們都會追蹤你們並追究責任。」此案凸顯了隱藏受害者的困境，他們往往是受到脅迫或從外州被販運而來，目前當局正透過地方倡議資源努力為倖存者提供支持。根據法律規定，所有被控被告在定罪前均被推定無罪。