( 芝加哥時報 / 快訊 ) 伊利諾州議會於今年 10 月通過了一項備受爭議的立法，旨在避免公共交通資金崩潰，其中包含調漲過路費的條款，但伊利諾州收費公路局官員明確表示，這些漲價措施最終仍需經過該局董事會的審核與批准程序才能實施。

根據該法案內容，自 2027 年起，小汽車的過路費將提高 45 美分，卡車的過路費將大幅提高 30%，預計這將為收費公路局最新的資本計畫每年帶來約 10 億美元的收入；此外，該法案還規定自 2029 年起，過路費將每兩年根據消費者物價指數（CPI）進行調整。

針對此項立法變動，伊利諾州收費公路局執行長卡桑德拉·勞斯（Cassaundra Rouse）在董事會會議上強調，下一個資本計畫及任何過路費率的變更，都將接受收費公路局董事會的嚴格審查與批准，並會向公眾公開相關資訊。勞斯表示，在整個過程中，局方將繼續與合作夥伴及客戶密切合作，確保這些新投資能反映社區的需求並傳遞持久價值。她指出，目前尚未設定具體的實施時間表，若有任何進展將隨時向公眾通報。勞斯也補充說明，收費公路局已花費 18 個月制定新的資本計畫，期間廣泛接觸了伊利諾州各地的利益相關者並制定了戰略計畫。

這項立法的主要目的是透過轉移部分州道路基金收入及利息，並提高區域交通管理局（RTA）的銷售稅，來解決 Metra、Pace 和 CTA 面臨的數百萬美元資金短缺問題，而過路費的調整則是為了爭取工會支持所達成的政治協議之一。然而，此舉引發了許多共和黨人的嚴厲批評，貨運業者也指責此舉具有懲罰性，因為商業過路費自 2015 年以來每年都在上漲，而上一次針對小客車過路費的大幅調漲是在 2011 年經過漫長的公眾程序後才由董事會批准的。儘管如此，勞斯仍讚揚州長 JB Pritzker 及立法者通過此法案，認為這將加強伊利諾州的區域交通網絡與經濟，並表示新的資本計畫將推動改善安全、支持當地企業、創造就業機會以及加強社區連結的新項目。