( 芝加哥時報 / 快訊 ）隨著伊利諾州與芝加哥地區的居民持續面臨生活成本高漲的挑戰，不僅僅是食品與能源價格居高不下，連基本的日常清潔需求也成為許多家庭的沉重負擔，根據最新的民生消費追蹤數據顯示，與三年前相比，現在的雜貨帳單成本增加了近兩成，且公用事業費用亦持續攀升，這使得任何形式的經濟援助對底層家庭都顯得至關重要.

就在這樣的背景下，一項針對芝加哥地區弱勢家庭的「洗衣紓困計畫」於今日（11月24日）宣布進入最後且最關鍵的階段，知名連鎖洗衣業者 Wash Smart Laundry 決定在11月26日（週三）之前，加碼提供免費洗衣服務給額外的850個家庭，這項舉措是為了回應本月初因聯邦預算僵局導致「營養補充援助計畫」（SNAP，即俗稱的糧食券）一度中斷所引發的民生危機，雖然相關福利已於11月20日恢復，但許多依賴此援助的伊利諾州居民在長達數週的資金缺口下，財務狀況依然捉襟見肘，因此該業者緊急動員旗下位於芝加哥及周邊城鎮的17個服務據點，總計將援助擴大至1,350個家庭；

根據計畫內容，各據點將為前50名到訪的顧客提供價值10美元的洗衣卡，這些卡片沒有使用期限，可用於清洗與烘乾衣物，只要民眾在每日清晨5點至午夜之間出示電子福利轉帳卡（EBT）即可領取，無須繁瑣的申請程序；這項計畫也獲得了包括史蒂芬妮·科爾曼（Stephanie D. Coleman）等多位芝加哥市議員以及伊利諾州眾議員馬特·漢森（Matt Hanson）的大力支持，他們指出在當前物價通膨與福利發放不穩定的雙重夾擊下，能夠解決「穿衣清潔」這項基本尊嚴需求的援助，與解決溫飽問題同樣迫切，這股來自民間企業的暖流正適時地為許多在感恩節前夕苦苦掙扎的家庭提供了一絲喘息的空間。