（芝加哥時報訊）在貴州西部高原上，有一條河，好似一把鋒利的尖刀，將群山深深地切開，讓巍峨的群山顯得越發猙獰。這條河就是北盤江。作為珠江的源頭河流之一，它從高原出發，一路奔騰，造就了沿路無數的風景，也養育了沿岸的無數生靈。

北盤江，高原上的峽谷製造者

雲南曲靖的馬雄山，相信很多人都有印象，因為珠江水系的兩條源頭水南北盤江都起源於這裡。北盤江從馬雄山發源後，北上進入貴州，然後在貴州高差近2000米的深山中，一路向南，奔襲449公里，切開貴州西部高原，經黔西南州的晴隆、普安、興仁、貞豐、冊亨、望謨等縣，最後在貴州望謨匯入紅水河，進入廣西，最後奔流入海。

在貴州高原，北盤江肆意奔流的歷史要追溯到1.5億年前。1.5億年前，印度洋板塊撞擊亞歐板塊，中國3/4的陸地，完成了拼合和統一，貴州高原也在此過程中開始抬起隆升。在此之前，貴州長期處於海水之下，在海底沈積了厚達數千米的堅硬喀斯特灰岩，這些岩石為之後貴州高原上多姿多彩的地貌景觀的塑造打下了基礎。

升起的高原攔截了暖濕氣流，充足的雨水降臨大地，形成地表水，開始侵蝕地表。到了距今約1億年前，著名的燕山運動讓貴州高原再次上升。這之後，距今3000萬年前的喜馬拉雅運動，青藏高原上升為今天的高度，成為世界屋脊，貴州高原的地殼也呈間歇性上升或斷陷，河流強烈下切，形成了高山、峽谷、斷陷盆地交錯的地貌特徵。

峽谷是北盤江切開貴州高原最直觀的證據。可以說，北盤江流域有著世界上密度最大的峽谷:尼珠河峽谷、岔河峽谷、營盤峽谷、野鐘大峽谷、阿郎坪峽谷、壩陵河峽谷、花江大峽谷……河流蜿蜒於群山之間，壁立如削，風光無限。

尼珠河大峽谷位於北盤江可渡河的末段，峽谷兩岸，一邊是雲南宣威市，一邊是貴州六盤水市，湍急的河流將兩地隔開，陡峭的岩壁，讓人望而卻步。河流北岸，數條溪流匯成幾道絕美的瀑布從落差約500米的懸崖上以雷霆萬鈞之勢，注入河中，極為壯觀。

野鐘大峽谷位於貴州六盤水市，是北盤江最險峻的部分，全長16公里，高100至1400米，平均寬度60米，為典型的喀斯特地貌區，奇峰與怪石相攜，雄奇壯觀，被譽為貴州峽谷之最。峽谷內林木蔥蘢，這裡也是貴州黑葉猴保護區的核心區域。峽谷周圍，群山之間，國家一級保護動物黑葉猴，二級珍稀保護動物獼猴、靈貓、白腹錦雞、斑羚等往來其間；國家一級珍稀植物紅豆杉、珙桐，二級保護植物棕竹、岩豆等鬱鬱蔥蔥。

花江大峽谷位於安順市關嶺布依族苗族自治縣的青山之間，河流在深達千米的峽谷底部奔流幾十公里，江水因峽谷地勢高低起伏變化，或驚濤咆哮，或波緩浪平。河水在喀斯特岩石上塑造了萬千形態，峰林如柱，溶洞幽深，暗流穿洞，飛瀑跌落……喀斯特所有類型的地貌在這裡都能看到。漲水季節，黃浪滔天，岩石叢立，86版《西遊記》中，沙僧住的“流沙河”就是在此取景的。

除了峽谷，北盤江還為貴州高原這片喀斯特地區創造了不少奇特的地貌景觀，比如424米深的白雨竪井、沖天眼落水洞，以及無數的地下伏流……據統計，僅在六盤水境內，北盤江流域就有15條伏流河，北盤江年降雨量只有約40%匯集到地表河裡，其餘的水都在地下創造著我們無法看見的奇跡。

瀑布，是北盤江不得不說的一大奇觀。北盤江在貴州製造出了大大小小約160多條瀑布，這些瀑布匯在一起，成為了地球上一道迷人的風景。位於北盤江支流上的黃果樹瀑布群是其中的領銜者。瀑布群以著名的黃果樹瀑布為中心，再加上姿態各異的十幾條地面瀑布和地下瀑布組成。厚厚的碳酸鹽岩基底，充沛的水流，構成了這裡瀑布成群、洞穴成串、星潭奇布、奇峰匯聚的格局。黃果樹瀑布群也因此被稱為“岩溶瀑布博物館”。

有了峽谷，然後有了橋

北盤江切開高原，塑造了無數的美景，但也阻隔了人們交往的步伐，兩岸的人們只能望江興嘆。只是交往總要繼續，在古代人們也曾利用船擺渡，但因為北盤江水急浪大，常常發生事故，漸漸被人們捨棄。橋，應運而生。

橋是跨越峽谷最便捷的方式，滔滔江水，峽高谷深，古往今來，北盤江上出現過各種各樣的橋——石橋、溜索、獨木橋、藤橋、鐵索橋……一座座橫跨峽谷兩岸，成為前人不屈的見證。

今天在北盤江上，還保留有多座古橋，比如位於花江大峽谷上的鐵索橋。據載這座鐵索橋建於清光緒年間，因河流湍急，兩岸懸崖千丈，以前建了兩次都失敗了。後來光緒年間經過慎重選址，鑄鐵索為橋，才得以建成。據《貴州通志・興地志》記載：“在永寧州（即今天的關嶺縣永寧鎮）東南四十里募役司南，為貴陽、安順逾關索嶺南行經興義出滇之道。”多年以來，花江鐵索橋一直是溝通黔滇交通的要道。在橋南岸的古驛道上，還有一條由許多大小摩崖石刻、石雕連接而成的書法藝術長廊。今天，花江鐵索橋經過多次修繕，依然是兩岸人民交往的重要通道，1982年貴州省將其列入保護文物，很多人慕名而來一觀風采。

隨著經濟的發展、技術的進步，峽谷已經無法阻擋人們交往的步伐，今天北盤江上可謂大橋林立，僅僅以北盤江為名的大橋就有多座——杭瑞高速北盤江大橋、關興公路北盤江大橋、滬昆高速北盤江大橋、滬昆高鐵北盤江大橋、水柏鐵路北盤江大橋、都興高速北盤江大橋……

位於尼珠河峽谷上的杭瑞高速北盤江大橋是其中最具代表性的。千百年來，峽谷兩岸人民如果要互通往來，要翻越3座山頭，走40公里山路，才能到達對岸。在這樣的情況下，建橋、修路就被提上日程。在石灰岩遍布的峽谷之間修建橋梁並不容易，複雜的地質條件，稍不留神就可能打進巨大的溶洞里，有的溶洞有將近上百米深。在這樣的條件下，設計人員像掃雷一樣，為了躲避遍布山林的岩洞和裂隙，不斷將橋的位置往高處移，最終將橋面定在了565米這個令人眼暈的高度。

地址選好了，修建過程也並不是一蹴而就。面對大風、霧、雨、凝凍等惡劣的自然氣候環境，建設團隊也面臨諸多難題，選擇何種橋梁就是其中一個。經過多方研究，對比了眾多方案，最後才定了主跨720米鋼桁架梁斜拉橋。那時候，國內外並無這種橋梁的案例可以借鑒，屬於國內外首次。困難一步步掃除，2016年杭瑞高速北盤江大橋終於順利建成通車。它的建造達成多項中國或世界之最：國內最高的橋梁、世界同類型橋梁第一……大橋的建成也結束了宣威與水城不通高速的歷史，兩地行車時間從4個多小時縮短至1小時之內，在中國橋梁史上添上了濃墨重彩的一筆。

北盤江流域，少數民族聚居之地

地理上的分隔是文化阻隔的基本因素。北盤江千溝萬壑的地貌，在北盤江流域形成了一個個自成體系的文化“小流域”，使這裡成為中國族群分布最多的地區之一。如果每年農歷的三月或四月到北盤江流域走一圈，你可能遇到布依族的“三月三”、苗族的跳花節、仡佬族的祭山節、彝族的插花節……山花爛漫，氣候宜人，趁著農忙還沒到來，人們歡聚一堂，載歌載舞。

布依族是北盤江流域人口最多的少數民族，他們大多居住在河邊的壩子里，以稻作為主，又被稱為“水稻民族”。“三月三”是布依族獨具特色的傳統節日。農歷三月，正是當地春耕即將開始的季節，為了禳災祈福，農歷三月初三這天北盤江流域貞豐、望謨、冊亨等地的布依族人都要舉行隆重的祭祀活動，比如通過舞草龍掃寨驅邪消災、殺豬宰牛祭山拜神、上山“躲蟲”祈福等。同時，這天還是布依族青年男女擇偶的最佳日子，激烈的情歌對唱、歡快的舞蹈，布依族人以濃烈、古樸的方式表達對幸福生活的憧憬。當然，“三月三”只是布依族眾多民族特色之一，其他的如“四月八”、“六月六”、“牛王節”等也是布依族獨具特色的節日。

遷徙是苗族歷史上最常上演的事，歷史上他們曾多次遷徙，且目的地分散、隔絕，故而苗族支系眾多，在服飾、節日上有所差異。北盤江流域，苗族主要分布在貞豐、關嶺、興仁、水城、六枝特區等地。北盤江千溝萬壑的地形，讓這些地方的苗族之間交往受阻，形成了如長角苗、大花苗、歪梳苗等具有文化差異的眾多小分支，也讓這裡的民族文化得以較好的保存。

北盤江流域的長角苗族，主要生活在在六枝特區和織金縣的交界地帶，1997年中國與挪威在這裡合作建設了亞洲第一座生態博物館，使這個奇特的民族為更多的人所知曉。“長角苗”之名來源於他們獨具特色的頭飾造型——碩大的發髻。婦女每天梳頭時把掉的頭髮用麻線編織起來，一代一代傳下去。梭戛生態博物館裡現存最珍貴的一個發髻積累了五輩人的頭髮，重達6公斤。為了使髮型顯得更加龐大，近年來也會把毛線也盤進發髻里。

頭飾和服飾是區分苗族不同支系的主要依據，比如歪梳苗就是因為歪梳苗婦女們會在頭上一側歪插一把長長的梳子，故稱“歪梳”，北盤江流域的歪梳苗主要分布在晴隆、普安、興仁、安龍、關嶺等地。大花苗則是因為服飾花紋粗獷古雅、風格鮮紅艷麗，故被稱為大花苗，北盤江流域的大花苗主要分布在普定、郎岱一帶。

北盤江地理上的阻隔阻擋了人們的腳步，但是交流從未斷絕。在北盤江流域，有一個很獨特的現象，通過婚姻和聚居產生了許多多民族混合村寨，一個鄉里包含了兩到三個主要民族，如落別布依族彝族鄉、舊營白族彝族苗族鄉等，這樣的村寨在北盤江流域遍地都是。還有很多村寨名字是這個民族，卻居住著毫無淵源的其他民族的人，比如仡佬族名字的村寨里住著布依族人，彝族名字的村寨里住著苗族人……

當一種文化遇上另一種文化，經過相互侵染，新的文化默默滋生，北盤江的族群文化也變得像它的地貌一樣，越來越複雜。不過隔絕也好，交融也好，都是順其自然的選擇，北盤江只是靜靜地流淌著，直到地老天荒。