（芝加哥時報訊）抽筋，也叫肌肉痉挛，是肌肉过度兴奋和收缩的一种表现。
人们之所以常说“缺钙会抽筋”，是因为钙离子能“监管”兴奋信号的传递、控制神经肌肉的兴奋性。
而当没有足够的钙离子“监管”，就易引起低钙血症，让肌肉控制不住自己，放飞自我、开始蹦迪（抽筋）。
所以，钙质容易流失、吸收钙能力弱的老人家，更可能成为抽筋的常客。
但缺钙不是抽筋的唯一原因。
假如某天你突然立志减肥，并且运动量安排得不合理，那么肌肉肯定是不答应的。
因为肌肉习惯了悠闲的生活，突然被你拉去操练，本身就比较容易疲劳。倘若没充分热身，则会囤积大量代谢废物刺激肌肉收缩，导致抽筋。
同时，大量出汗也可能引起短暂的电解质失衡，当达到一定程度后，抽筋也就可能发生。
但有时候不是运动完抽筋，而是大半夜？
就像游泳的人，在下水前没有做好热身准备，下水后，肌肉受骤冷刺激，会主动收缩并颤抖，产生热量维持体温，如果收缩力度过大，则可能引起抽筋。
老人经常半夜小腿抽筋，就有可能是因为被冷到了，要盖好被子注意保暖。
比如患有癫痫、脑炎、帕金森等脑部疾病时，大脑会给肌肉下达错误指令，让肌肉异常收缩引起抽筋。
而患有腰椎间盘突出时，脊柱神经受到压迫，流经血量的减少也会让大脑对肌肉瞎指挥，大大增加小腿抽筋的概率。
对于下肢动脉硬化闭塞症患者，由于血管管腔变窄，血流更少，代谢产物更容易聚集，当其达到一定浓度时，就可能刺激肌肉收缩，引起腿抽筋。
可怕的是，动脉硬化其实是一种全身性疾病，下肢血管更是全身血管的“窗口”，虽然不适症状只表现在腿上，但它能对我们的心、脑等动脉血管起到提示作用。
据统计，临床中有60%的下肢缺血人群都合并有冠心病、脑血管疾病！
因此，浙江医院血管外科主任叶金明主任医师建议经常出现夜间抽筋问题的中老年人，及时就医检查下肢及心脑血管。
此外需要注意的是，静脉曲张、血栓等静脉性疾病，也有可能导致抽筋。这是因为，人在休息或睡觉时，腿部血流减慢，代谢产物容易积聚。
水肿早上症状轻，晚上更加严重；
久立后肿胀加重，平卧休息后缓解。
如果一侧的小腿肚呈紧绷状态，可能是下肢静脉淤滞，建议及时就医，切忌自行按摩。
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