( 芝加哥時報 / 快訊 ）擁有五十年歷史、位於芝加哥市中心華麗一英里的標誌性建築水塔廣場即將迎來重大轉型。大都會人壽投資管理公司今天4月27日正式宣布，將斥資一億七千萬美元對這座於一九七五年開業、全美首屈一指的垂直商場進行全面改建。

這項浩大的工程旨在重塑這棟曾引領潮流的購物中心，使其適應疫後全新的消費模式與市場需求。改建計畫的亮點在於打破原有的封閉混凝土堡壘感，工程團隊將拆除現有的兩層樓高自動扶梯，打造出擁有挑高天花板與充足自然採光的宏偉中庭。一樓空間將被重新規劃為寬敞的行人步道區，巧妙地將密西根大道的龐大步行人潮更緊密地引入室內，而夾層的餐廳也將設計成從入口處即可一覽無遺的通透格局，為消費者帶來煥然一新的視覺體驗。

了應對過去幾年實體零售業的挑戰，以及主力租戶如佔地逾三十萬平方英尺的梅西百貨與大型美食廣場在疫情期間相繼撤出的巨大衝擊，大都會人壽自二零二二年透過代替取消贖回權的契據接管該物業後，便積極尋求突破。

新的規劃策略將所有的零售店面集中於商場底部的三個樓層，藉此創造更直觀緊湊的購物體驗以提升客流量與銷售表現。同時，商場的四至八樓將正式脫離傳統零售用途，轉型為極具市場潛力的辦公室與醫療保健空間，以填補大型零售商離開後的空白。負責該物業零售租賃業務的房地產專家戴維斯通指出，這項巨額投資正是對市場復甦充滿信心的表現。

在電商時代下品牌不再需要過於龐大的店面，因此重塑後的水塔廣場將著重於引進面積在一千至七千平方英尺之間的渴望型生活風格品牌，精準鎖定介於大眾市場與頂級奢侈品之間的消費客群，並與周邊主打高端客層的九百號北密西根大道商場形成完美的差異化競爭。

目前水塔廣場在扣除原梅西百貨的空間後，現有零售區域的出租率已達七成，知名品牌如美國女孩與樂高等均將繼續營運。改建工程預計於二零二七年動工並計劃在二零二八年大致完工，施工期間將嚴格採取分階段進行，以確保現有租戶能夠照常營業。

這項耗資一億七千萬美元的投資不僅是水塔廣場自身的重生，更是整個北密西根大道復甦拼圖中最後也是最關鍵的一塊。根據最新數據顯示，華麗一英里曾因疫情及遠距辦公導致空置率一度攀升至百分之三十四的歷史高點，但截至二零二五年底已穩定回落至百分之二十八點一。隨著近期多家新品牌陸續進駐中段區域，以及北部迎來全新的糖果名人堂體驗館，這條全美最知名的購物大道正逐漸擺脫陰霾，水塔廣場的現代化升級無疑將為芝加哥市中心的商業活力注入一劑強心針。