（芝加哥時報訊）2020年，獲得美國合法永久居留權的移民數量大幅下降，原因是一場疫情擋住了那些想要進入美國的人，並減緩了處理他們申請的美國官員的工作。

根據國土安全部（Department of Homeland Security）的一份年度報告，上一財年有70萬人獲得合法居留，低於此前六年每年超過100萬人獲得合法居留的水平。

國土安全部的報告發現，在獲得永久合法居住權的人中，約有七分之一（100325人）來自墨西哥，這一比例高於其他任何國家。

根據美國國土安全部的數據，大約有4.6萬人從印度遷入，另有41483人從中國遷入。數據顯示，來自亞洲國家的移民人數為27.2萬人，高於來自北美國家的移民人數22.2萬人。

美國移民來源地，圓圈越大代表人數越多。

與墨西哥一樣，多米尼加共和國、薩爾瓦多、古巴和牙買加等北美國家也是美國新居民的最大來源地。

亞洲移民數量增加這個趨勢，是從半個多世紀前開始的，當時美國修訂了移民政策，結束了對這些國家移民的種族主義排斥。越南、菲律賓、韓國、阿富汗和巴基斯坦在2020年都有數以萬計人成為新美國人。

美國移民政策研究所（Migration policy Institute）高級政策分析師朱莉婭·格拉特（Julia Gelatt）表示：“1965年美國修訂移民法以來，開始有大量亞洲移民進入美國。近年來，美洲和亞洲一直是新綠卡持有者的最大貢獻者。”

南美國家約有6.2萬名新美國人，主要來自巴西、委內瑞拉和哥倫比亞。來自非洲國家的大約7.6萬人獲得了美國的居留權，其中以1.2萬尼日利亞人和7500名剛果民主共和國人為首，還有數千名埃塞俄比亞人、埃及人和加納人。

移民倡導組織FWD的高級人口統計學家菲利普·康納（Phillip Connor）說，近年來來自非洲國家的移民數量一直在上升。

“隨著時間的推移，來自非洲的份額也在增加。我們說的不是翻倍，而是循序漸進。這些新居民中的許多人是出於不同的原因來的：許多剛果人使用了難民安置項目，而尼日利亞人移民是為了技能型的工作。

近年來，獲得合法永久居留權的人的總體比例大幅下降，因為疫情既讓人們在當地出不了門，又關閉了美國海關和移民服務局以及國務院的簽證或綠卡處理辦公室。格拉特說，川普政府增加移民障礙的舉措也在長期放緩中發揮了作用。

“在整個川普政府期間，我們看到了更多的審查、更多的面試，各種申請的拒絕率更高，”格拉特說。“即使在重新開放後，他們的工作速度也比以前慢，這導致獲得綠卡的人數急劇下降。”

2016年，超過118萬人獲得了在美國的居住權。在川普政府執政期間，這一數字每年都在下降。去年獲得居住權的70.7萬人是2003年以來的最低數字，但仍高於上世紀90年代末和80年代大部分時間的新居民比例。

近年來，幾乎所有國家的移民都在放緩。來自墨西哥的新居民從2016年17.4萬的峰值下降；自2010年以來，來自中國的新居民減少了一半以上，來自印度的合法移民減少了三分之一。

較低的移民率導致全美人口增長放緩。根據每十年一次的人口普查，美國人口在過去十年增長了7.4%，比20世紀30年代以來的任何十年都要慢。

康納說，人口增長放緩，部分原因是較低的移民率，會帶來經濟成本。

他說：“作為一個國家，我們將需要每年100萬（新居民）的水平來保持經濟增長。但現在我們的新移民數量不增反降，所以我們真的在全球面臨挑戰。”

不過格拉特說，來美國的人還是比離開的人多。

格拉特說：“總的來說，從國外移民到美國的人數減去從美國移民到國外的人數仍然是正數，我們有淨正向移民。”