( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 特稿 ）這年頭AI真會唬人, 蘋果公司（Apple Inc.）因為宣傳不實, 誇大了其人工智慧（Apple Intelligence）及虛擬助理Siri的功能，誤導消費者購買尚未具備宣傳功能的產品。現在已正式同意支付高達2.5億美元（約合新台幣80億元），以達成一項全美國性的集體訴訟和解。
該訴訟指控蘋果在推廣iPhone 16系列及部分iPhone 15機型時，根據芝加哥與加州聯邦法院的最新文件，這筆和解金將用於補償在特定期間內購買相關裝置的美國用戶，預計受益人數高達3,700萬人。

這起於2025年3月發起的訴訟指出，蘋果在2024年的行銷活動中，將「大幅強化的Siri」作為Apple Intelligence的核心賣點，並邀請知名影星貝拉·拉姆齊（Bella Ramsey）拍攝電視廣告。然而，原告控訴這些功能在產品上市時並未準備就緒，甚至被業界嘲諷為「影子產品」（Vapourware）。許多消費者表示，他們是基於對先進AI功能的期待而支付了更高的溢價，但實際到手的裝置卻缺乏這些核心承諾，部分功能甚至被推遲超過一年以上，嚴重損害消費者權益。

根據和解協議，符合資格的裝置清單包括iPhone 16全系列（iPhone 16、16e、Plus、Pro、Pro Max）以及iPhone 15 Pro與iPhone 15 Pro Max。凡是在2024年6月10日至2025年3月29日期間購買上述機型的美國用戶，皆可申請賠償。初步估計，每台裝置的基準補償金為25美元，但最終金額將視核准的索賠總數、律師費及行政成本而定，單一裝置的最高賠償限額可達95美元。此舉被視為對科技巨頭在AI競賽中「先宣傳後開發」行為的重大警告。

儘管蘋果同意和解，但該公司在聲明中強調，達成協議並不代表承認有任何法律上的過錯或誤導行為。蘋果發言人表示，達成和解是為了避免曠日持久的法律糾紛，以便公司能專注於提供最具創新性的產品。蘋果辯稱，其行銷活動已說明AI功能將分階段推出，目前已交付超過20項Apple Intelligence相關工具。然而，法律專家指出，此案反映出矽谷科技巨頭在AI競賽壓力下，過度行銷尚未成熟技術的集體焦慮。隨著內部AI主管John Giannandrea離職及引入Google Gemini技術，蘋果正努力重塑其AI戰略。
目前此項和解協議仍需等待聯邦法院的初步批准，聽證會排定於2026年6月舉行。若獲得核准，合格用戶將透過電子郵件或實體信件收到通知，屆時需在官方和解網站提交裝置序號。此次事件不僅是蘋果面臨的最大法律賠償案之一，也標誌著消費者保護法在人工智慧時代的新進程。

對於芝加哥及全美受影響的廣大用戶而言，這無疑是一次遲來的正義與補償。