( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）從芝加哥公立學校（CPS）最近公佈的裁員名單中，人們彷彿嗅到了風城晚秋的寒意。古語云：“一葉知秋”，這場涉及1723個職位的裁員和長達五天的強制休假，平均每位教師將損失2,300美元, 無疑是芝加哥教育系統面臨嚴重財政赤字的早期徵兆，也揭示了更深層次的體制危機。當教育局將其描述為“負責任”和“以學生為中心”的預算時，受影響的教師和家長們卻感受到了真實的痛苦。

這場風城危機並非偶然，而是政策與預算鬥爭的產物。所謂「城門失火,殃及池魚。」一方面，在聯邦疫情補助資金告罄和學生人數減少的大背景下，縮減預算和裁員是必然的選擇。另一方面，布蘭登·強森市長和芝加哥教師工會（CTU）領導層今年四月達成的合約並未能提供足夠的財政保障，這是對教育承諾的背叛，甚至是市府與工會官僚的聯手合謀。

這場教育領域的動盪，與其他大城市在財政危機時期的做法如出一轍。愛因斯坦曾有名言：“我們不能用創造問題的同樣思維來解決問題。”然而，芝加哥的現狀似乎正陷於這種老舊思維中，一邊是工會與市府的政治博弈，一邊是學生和一線教職員權益的犧牲。類似的大規模教育裁員事件在洛杉磯和底特律也曾發生，其結果往往是教育質量的下降和社區的不穩定。

更令風城社區感到震驚的是，在裁員風暴的同時，還發生了ICE在CPS學校逮捕工友的事件。裁員與移民執法行動，表面上看是兩個獨立的事件，但在本質上，它們都被視為對工人階級的不同形式的攻擊。馬丁·路德·金曾有名言：“任何地方的不公正都是對所有地方公正的威脅。”這句話在當下的芝加哥顯得尤為刺耳。當教育體系和社會安全網同時出現缺口時，最脆弱的群體往往是最先受到傷害的。

距離2027年市長選舉僅剩一年,強森正面臨成為一任市長的危機,當初幫他上台的進步工會聯盟已經分裂。強森主導的教育委員會換血事件本來就是一場「政變」。芝加哥日益受制於教師工會的意志,尤其在強森治下,這位在CTU當了十年組織者的市長,登上市長寶座正是靠工會的全力支持。回顧歷史,2013年前市長乃姆·伊曼紐爾關閉50所學校時,CTU同樣雷聲大雨點小;2016年CPS實施無薪假時,合約墨跡未乾,工會便聲稱無薪假違反協議,最終卻不了了之。歷史總在重演,受傷的永遠是基層教師。

CPS的98.8億美元預算若本月未能通過,學區將面臨九月無法發放薪資的風險。強森的「向富人徵稅」議程製造了更多口號而非實際成果,而CTU副主席波特面對教師「是否該考慮罷工」的直接質問時,只是含糊地說「要把所有選項留在桌面上」,然後把球踢給州長。綜觀全局，當前的裁員和執法行動，反映了在複雜政治環境中，決策者往往將預算赤字而非學生與工人的福祉放在首位。這場危機的解決，不應僅僅依賴於現有的工會體系與政治承諾。在權力遊戲的博弈中，一線教育工作者和學生往往淪為犧牲品，唯有通過建立更廣泛、更獨立的基層組織，才能真正捍衛公共教育和所有勞動者的權益。

在教育與移民權益的複雜邊界上，我們需要超越短期政治利益的思維，共同關注這個城市、這個國家教育體系的長遠未來。