（芝加哥時報/快訊）因應在新冠病毒感染期間眾多伊州華人關注疫情, 本報接獲許多華人有關於在經濟大環境不佳之際, 因生易受阻或失業而無法如期支付稅款的問題，本報總裁李著華七月廿一日專程前往芝加哥市中心區拜訪了掌管財政大權的伊州庫克郡財務長瑪麗亞帕帕絲(Maria Pappas) 就有關稅務問題做了解答, 以下為訪答內容:……………………………………

李著華: 我首先代表我們芝加哥時報向您感謝, 在每一年中國春節時都向我們報紙發出新年祝賀信函以向華人社區拜年和問候, 您十分關心我們華人社區, 大家都很感謝您, 我祝您工作順利。您在這一次疫情期間, 為了體卹民眾在財政方面的困難, 特別把財產稅的繳稅期限從8月3日延後到10月1日, 舒緩了大家的壓力, 其中您提到我們可以登入官網找到多達7500萬美元的可用退款(refunds) ，您可以精要說明一下我們可以獲得什麼樣的退款嗎?

瑪麗亞帕帕絲: 這些退款是指那些納稅人重複支付了稅款,或是多付了稅金，例如：假設您最近購買了房屋,賣方同意去支付稅金，但後來您（買方）地收到帳單，然後也支付了稅金,或是您重新抵押貸款,進行再融資時,舊的貸款公司與新的貸款公司都同時支付了稅款，此外，有時丈夫已交了財產稅，卻不告訴妻子，妻子在不知情下也付了財產稅, 以上所有多付的稅款都可以退回。

李著華: 您曾提到了有關3400萬美元的豁免稅金, 能請您解釋一下如何搜索和申請這些豁免稅金嗎？

瑪麗亞帕帕絲: 免徵財產稅(Property tax exemptions)降低了納稅人的稅單,最受歡迎的豁免稅是房主，老年人和有固定收入的老年人，我們稱之為老年人凍結豁免。檢查您的豁免很容易，可登入我們的官網cookcountytreasurer.com，並依照以下步驟：選擇紫色框-輸入您的地址-驗證您的財產-在下一頁“您的財產稅概述”下，向下滾動到-“您是否已收到這些稅項的免稅額”部分-逐步年份？”搜索和申請,如果您缺少豁免，請選擇“申請缺少豁免” 完成，程序非常簡單。

李著華: 考慮到COVID19大流行病(epidemic)在當前的狀況，如果庫克縣或伊利諾州的狀況惡化並導致重新關閉停業或實施居家禁令，您是否會採取新的措施再次推遲財產稅的支付期限呢？

瑪麗亞帕帕絲: 我始終都是以納稅人為優先考量, 也一直採取最符合納稅人利益的行動，就像我推遲原定於2020年5月8日要支付的年度銷售稅收一樣。不過根據伊州法律，在州長宣佈全州重新關閉停業或實施居家禁令之前，我不可做任何決定, 在州長宣佈後我將會決定採取的最佳行動方案。

李著華: 如果大流行病導致某些人繼續失業，財政窘困,可以允許他或她推遲期限,直到獲得新的工作有了固定收入後才支付財產稅嗎？

瑪麗亞帕帕絲: 在這一段疫情期間,我聽說過因大流行病而掙扎的房主和企業主的數百個故事，這觸動了我的心情, 讓我感到非常難過，在大流行開始之初，所以我敦促庫克郡委員會通過了延期支付稅款的條例，直到2020年10月1日之前支付稅金都不必付罰金。我的辦公室接受分期付款, 納稅人可以根據自己的財務狀況,有錢時就可以付款,如果您無法在10月1日前支付完全額費用，則請盡可能多地支付一些,但是在10月1日之後, 還沒有支付完的餘額部分就要付罰款,按照伊利諾州法律的規定，每月收取1.5％的罰款費用, 而且必須在明年的年度稅收期前支付完全部應付款,所以, 很不幸的是，根據州法律, 並不允許我不收取餘款的延期罰金。