（芝加哥時報/快訊）對抗COVID-19病毒的競賽出現了新的轉折:病毒正在迅速突變。而病毒變體正在威脅到迄今為止控制大流行所取得的全部進展。………………………………

美國疾病控制與預防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)表示，最早在英國發現的病毒變體可能會在今年3月前成為美國當前病毒傳染的主要形態。雖然它不會導致更嚴重的疾病，但它會帶來更多的住院和死亡人數，因為它更容易傳播。

麻省理工學院和哈佛大學布羅德研究所的進化生物學家帕迪斯·薩貝提說：“我們正在與時間賽跑”，因為病毒“可能會出現偶發性變異。”今年3月，就在中國發現冠狀病毒幾個月後，一種名為D614G的變異病毒出現了，相比在中國發現的病毒版本，這種變異體根據傳播性，而且其很快就成為了世界上傳播的“主流版本”。

許多科學家說，目前的疫苗能引起足夠廣泛的免疫反應，因此對於當前的變異體病毒應該仍然有效。但衛生官員依舊擔心，如果病毒發生足夠大的變化，人們可能會再次感染COVID-19。儘管目前再感染很罕見，但巴西已經確認了一個攜帶新變種病毒的人的病例，他在幾個月前才感染了這種病毒的早期版本。

非營利組織全球衛生理事會(Global Health Council)負責人、當選總統喬·拜登(Joe Biden)的COVID-19顧問委員會成員洛伊斯·佩斯(Loyce Pace)表示，科學家一直建議的預防措施，因為這些措施“仍然有效，仍然重要”。1月14日她在約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)的網路直播中說:“我們仍然希望人們能夠保護自己……我們仍然需要人們限制與家人以外的人聚會。我們仍然需要人們洗手……特別是當這些變體出現的時候。”