（芝加哥時報/快訊）伊州溫內特卡、瑞柏市、巴達維亞和其他數十個城鎮的市政公用事業公司所有的草原州燃煤電廠即將關閉意味著這個長期以來的巨大的空氣污染源將被畫上終結的句號。

根據芝加哥太陽時報的報導，在經歷了十多年的爭論之後，位於伊州南部的草原州燃煤電廠（Prairie State coal plant）預計將在2035年前被強制關閉。

這家由數十個城鎮的市政公用事業公司擁有的燃煤電廠的關閉行動成為了春田市推行一項重大能源法案落地的最後癥結之一。伊利諾州自然資源保護委員會(Natural Resources Defense Council)的清潔能源宣導者基貝(J.C. Kibbey)說:

“草原州燃煤電廠本身就占了本州電力部門污染排放的大頭。”但撇開污染問題，這家工廠讓芝加哥地區一些當地的電力公司的經營者對沒有兌現有競爭力的價格承諾感到憤怒。為了保證以可預測的價格提供可靠的電力，公用事業公司獲得了這座大型電廠的所有權，簽訂了幾十年的債務協議。如果電廠被迫關閉，作為所有者，他們將不得不繼續償還債務。

2012年開始運營的草原州燃煤電廠是美國最後一批大型燃煤電廠之一，當時由於天然氣、風能和太陽能等其他電力來源，市場力量還沒有對煤炭產生不利影響。但它同時也是伊州最大的單一二氧化碳排放源，2019年的二氧化碳排放量為1270萬噸，全州沒有其他發電廠的排放量能與草原不相上下。這家工廠的二氧化碳排放量在全國排名第九。伊州其他多數燃煤電廠也已計畫關閉，其中包括Vistra Corp擁有的全部五座電廠。Vistra Corp曾表示，將在2027年前關閉這些電廠。