(芝加哥時報快訊)催化轉化器(catalytic converter)雖然只價值幾百元,但是催化轉化器的盜竊問題已在伊利諾州以及全美國各州達到流行病水平。根據《芝加哥太陽報》的一份報導，由於賊人盯上其中所含有的高價值貴金屬，催化轉化器的盜竊問題在芝加哥地區已達到流行病高水平，自2019年以來已有17,000起盜竊案件。

催化轉化器是車輛排氣系統的一部分，能夠將有害空氣污染物在被排出消音器之前進行化學反應，將其轉化為較不具有害性的物質。自1975年以來，美國所有汽油動力車輛均配備催化轉化器，以符合聯邦環保局的規定。

國家保險犯罪局（NICB）的數據顯示，伊利諾州在2020年至2022年間在全國催化轉化器盜竊案件中排名前五。CARFAX是一家追蹤全國車輛維修和事故記錄的公司，他們根據數百萬份服務記錄中的催化轉化器更換情況，推估2022年的盜竊案件數量為153,000起，比前一年增加了2%。

在洛克福德地區，被盜竊的催化轉化器售價高達300美元並不罕見。根據NICB的說法，催化轉化器包含三種貴金屬：鈀、銠和鉑。

CARFAX表示，在伊利諾州最常被盯上的車型有：

福特F系列卡車

本田Accord

豐田Prius

福特Explorer

福特Econoline

雪佛蘭Equinox

雪佛蘭Silerado

豐田Tacoma

雪佛蘭Cruze

被移除催化轉化器的車輛會有噪音大、排氣變黑、加速度變慢以及點燃引擎亮燈等症狀。

司機可以在汽車上安裝不同的防盜裝置以保護催化轉化器，價格範圍從300美元到800美元不等。這些裝置包括套在催化轉化器上的鋼制護罩，需要時間和額外的工具才能移除。

另一個選擇是由高強度鋼製成的籠子，很難被剪斷，或者是從催化轉化器焊接到汽車車架上的不鏽鋼纜線。Scrap Recycling Industries的执法联络主管托德·弗尔曼在接受NPR采访时表示，司机還可以考慮使用明亮色彩、高温油漆涂覆催化轉化器。

他表示，這樣做可能會阻止人們盗竊催化轉化器，因為他們需要在出售前刮掉油漆。

弗尔曼說：“如果他們爬到車底下看到有噴漆的情況，他們就知道盗竊這些催化轉化器時更容易被抓住。”