(芝加哥時報快訊)加拿大野火所散發的煙霧現在籠罩了芝加哥地區，同時也籠罩了中西部大部分地區，形成了一片濃霧，反映了自野火爆發以來這裡最糟糕的空氣質量。 伊利諾伊州環境保護局對芝加哥和洛克福德地區發布了空氣質量警報，稱其為「不健康」狀態，並警告對於「呼吸系統敏感的人」仍然存在危險。 當地政府敦促受影響地區的居民減少戶外活動時間，一些郊區的活動也被取消。

AirNow.gov 是一個監測和追蹤全國空氣質量的網站，將芝加哥地區列為「非常不健康」的範疇。根據芝加哥ABC 7的報導，截至下午4點，該網站顯示芝加哥的空氣質量為258，是全球主要城市中空氣質量最差的城市。 印第安納州西北部、愛荷華州東部和密歇根州大片區域也被列為「非常不健康」，屬於該系統五級標準中的第四級。 該地區的空氣質量尚未達到最糟糕的「有害」水平。

根據《紐約時報》報導，當野火霧霾籠罩紐約市時，空氣質量指數最高達到460，該數據來自市政府和州政府的資料。 野火煙霧含有稱為氣溶膠的微小顆粒，其中一些可能加劇空氣污染並惡化呼吸和心血管健康問題。

麥亨利縣衛生部發布了一個持續到今天的空氣質量警報，建議採取預防措施以減少對煙霧的暴露。這些預防措施包括減少戶外活動時間、晚上關閉窗戶，以及減少車輛行駛和怠速。 對於老年人、心臟或肺疾病患者、孕婦、兒童和青少年，該部門建議避免劇烈活動，縮短戶外活動時間，考慮在室內進行體育活動或重新安排活動時間。 對於選擇佩戴口罩的人，該部門指出，N95等級或更高等級的口罩在阻止細小火災微粒方面效果最好。 大部分地區的能見度降低到1至3英里，國家氣象服務羅密武爾辦事處的氣象學家表示。氣象學家解釋說，除了濃霧，由於風速較低，火災的氣味也更加明顯。

芝加哥市長布蘭登·約翰遜在星期二的一份聲明中表示:「今年夏天，北美洲的城市，包括紐約市、華盛頓特區、蒙特利爾，以及今天的芝加哥，都面臨著不健康的空氣質量問題，影響了超過2,000萬人。當我們努力應對社區中的即時健康問題時，這個令人擔憂的情況表明並凸顯出氣候危機對我們居民以及全球人民的有害影響。」 維頓警察官員因空氣質量問題取消了北側公園的活動，他們計劃在稍後重新安排。

巴塔維亞公園區因空氣質量問題關閉了露天游泳區，取消了課程和開放游泳。日落泳池於星期二下午4:30關閉，建議民眾查看RainOut應用程序或致電(630) 206-1174了解最新情況。

儘管難以確定火災是否直接由氣候變化引起，但專家表示，火災的前所未有影響與科學一致，即隨著地球變暖，極端天氣事件可能更加頻繁發生。 根據加拿大政府機構加拿大跨機構森林火災中心的數據，截至星期二，由於乾燥條件和異常高溫，野火數量已達到490起，其中一半被認為是「失控」狀態，即火勢預計會繼續擴大。自今年年初以來，這些火災已燒毀超過1400萬英畝，是過去十年平均數量的15倍。 根據《加拿大森林研究雜誌》2018年的一項研究，自1959年以來，加拿大發生大火的次數和面積已大幅增加。該研究報告稱，該國的火災季節比過去提前一周開始，結束時間也推遲一周。

預計本週晚些時候，一個預期會帶來更高溫度的暴風系統將移入該地區，有望驅散霧霾。