(芝加哥時報快訊) 芝加哥公立學校(CPS)宣布，將在未來三年內通過環保署(EPA)提供的2000萬美元補助金購買並運營多達50輛電動校車。這一決策受到環保人士、學校和市政官員的高度評價，被認為是學區走向綠色、改善城市空氣質量和減少碳足跡的重要一步。

然而，這一利好消息的背後，卻是許多家長因為司機短缺而苦惱不已。自8月以來，CPS僅為擁有個別教育計劃或504計劃的殘疾學生，以及臨時居住狀態的學生提供交通服務。而普通教育學生則因司機短缺而無法享受免費或便捷的區域交通服務，這讓許多家長感到疲憊。

雖然CPS支持電動校車的引入，但家長們質疑在當前無巴士可乘的情況下，

學區將如何為家庭提供支持。家長代表Katie Milewski表示，雖然支持CPS減少碳足跡的努力，但不論是傳統巴士還是環保巴士，空座位都代表了公共教育的不平等。目前CPS並未擁有或運營自己的巴士車隊，這50輛環保巴士將使學區能夠建立自己的交通服務。然而，這50輛巴士仍不足以覆蓋所有學生的交通需求，CPS將繼續與外部供應商合作。EPA還將通過對第三方供應商的補助，為學區提供額外的30輛電動巴士。

隨著冬季的到來，像Marissa Lichwick-Glesne這樣的普通教育家長，每天要花費數小時的時間在學校之間來回穿梭。當她的兒子Laike被錄取到Lenart區域資優中心時，她本擔心從家到學校的旅行時間，但CPS承諾將為Laike提供校車服務。然而，由於全國性的司機短缺問題，CPS後來宣布不再為普通教育學生提供校車服務。

CPS在去年12月表示，儘管努力提高工資並舉辦招聘會，但校車服務將不會在2023-24學年剩餘時間內恢復。目前，CPS的校車運送超過8,200名學生，並為另外3,903名學生提供交通津貼。然而，這使得大約5,500名學生無法獲得校車服務，特別是那些低收入或中

產階級工作家庭，他們缺乏靈活性或時間每天送孩子上學。

芝加哥教師工會對EPA的補助表示讚賞，認為這是提高學生可達性交通的一步，同時減少學生上學路程的環境負擔。教師工會還指出，這筆資金將進一步使CPS能夠要求私人巴士供應商對將要取代現有柴油車隊的額外電動巴士負責。

CPS表示，向普通教育家庭提供津貼在財政上不可持續，並提到下一學年預計的預算赤字。全國各地的學區都面臨著司機短缺的問題，並採取了各種措施來增加招聘。