(芝加哥時報快訊) 曾經在去年10月在芝加哥創下馬拉松世界紀錄的肯亞馬拉松世界紀錄保持者，凱爾文·基普圖姆（Kelvin Kiptum）不幸於24歲時在一場車禍中喪生，此一事件震驚了肯亞這個將跑步運動員視為最大體育明星的國家與全世界。

基普圖姆在去年的芝加哥馬拉松賽中創下了世界紀錄，此紀錄剛於上週由國際田徑聯合會（World Athletics）正式認證。他在肯亞西部卡普塔加特鎮附近的一次車禍中與其盧旺達籍教練傑維斯·哈基齊馬納（Gervais Hakizimana）同逝，該地區以其高海拔和培養世界級距離跑者而聞名。

肯亞總統威廉·魯托（William Ruto）對基普圖姆的早逝表示哀悼，稱他是國家的未來。事故發生時，基普圖姆正駕駛車輛，不幸偏離道路並撞上一棵樹。除了基普圖姆和他的教練外，還有一位24歲的女性在車禍中受重傷，被送往醫院。

基普圖姆被認為是近年來道路賽跑界最激動人心的新星，僅在其第三次參加精英馬拉松賽事時就打破了世界紀錄。他是歷史上首位在官方比賽中馬拉松成績低於2小時1分的男子，其記錄時間為2小時0分35秒，打破了肯亞馬拉松偉大運動員、現任兩屆奧運會冠軍埃利烏德·基普喬蓋（Eliud Kipchoge）的紀錄。基普圖姆原定於今年四月在鹿特丹馬拉松賽開啟他的賽季，這將是他打破世界紀錄後的首場比賽。

基普圖姆的逝世不僅是肯亞的巨大損失，也是全球田徑界的巨大損失。國際田徑聯合會主席塞巴斯蒂安·科（Sebastian Coe）在X平台（前推特）上表示對基普圖姆及其教練的逝世感到震驚和深深的悲痛。肯亞的兩屆奧運800米冠軍大衛·魯迪沙（David Rudisha）也在X平台上表示，基普圖姆的逝世是“巨大的損失”。

肯亞已經經歷了多起涉及頂尖運動員的悲劇故事，包括道路交通事故、其他意外以及家庭暴力事件。從全非運動會銀牌得主大衛·萊雷（David Lelei）在2010年的車禍中喪生，到2018年馬拉松運動員弗朗西斯·基普拉蓋特（Francis Kiplagat）在一場交通事故中與其他四人同逝，再到2015年世界錦標賽400米欄冠軍尼古拉斯·貝特（Nicholas Bett）也在車禍中喪生，這些事件都令肯亞人深感震驚。2011年，被認為是有史以來偉大運動員之一的2008年奧運馬拉松冠軍塞繆爾·萬吉魯（Samuel Wanjiru）也在一次墜樓事故中逝世，時年僅24歲。

在這悲痛的時刻，運動員和家屬，包括基普圖姆的父親，聚集在醫院太平間，那裡安放著基普圖姆和他教練的遺體。前女子障礙賽世界冠軍米爾卡·切莫斯（Milcah Chemos）在悲痛中表示，她無法用言語來表達對於凱爾文的失去。基普圖姆的朋友肯尼斯·基邁約（Kenneth Kimaiyo）表示，他在事故發生後不久就到達了現場，發現基普圖姆已被拋出車外，車輛的車頂嚴重變形，擋風玻璃被壓扁。