(芝加哥時報 / 快訊) 伊利諾州在2024年出現大量麻疹病例，雖然在今年尚未報告任何病例，但是現在全美麻疹疫情正快速蔓延，伊州衛生官員和專家正密切關注謹防麻疹病例, 他們要求大家應該要接種疫苗。
全美麻疹疫情目前以德州西部最嚴重,爆發了近30年來最大規模的疫情，截至目前已確診58例，包括13例需要住院治療。大部分病例集中在蓋恩斯郡，該郡與新墨西哥州的利亞郡接壤，而利亞郡也報告了8例新的麻疹病例。
麻疹是一種傳染性極強的病毒性疾病，可在未接種疫苗的人群中迅速傳播。德克薩斯州的疫情主要集中在一個「關係緊密、未接種疫苗」的門諾派社區，特別是在私立宗教學校或在家自學的家庭中。德克薩斯州公共學校幼兒園的麻疹疫苗接種率為94.3%，高於其他大多數州，但蓋恩斯郡的未接種疫苗率卻是德州最高的郡之一，這可能與疫情爆發有關。
在疫苗接種率高的社區（95%以上），麻疹等疾病難以傳播，這就是所謂的「群體免疫」。然而，即使在疫苗接種率高的州，也可能存在未接種疫苗的群體，一旦麻疹進入這些社區，就可能爆發疫情。伊利諾州幼兒園的疫苗接種率為91.6%。
目前，新墨西哥州尚未發現與德克薩斯州病例有直接接觸的證據。新墨西哥州的病例包括一家五口，他們正在隔離中，且無人需要住院治療。他們可能在霍布斯市的雜貨店、小學、教堂、諾爾-利亞醫院和沃爾格林藥店接觸到病毒。
麻疹是一種呼吸道病毒，可以在空氣中存活長達兩小時。據美國疾病控制與預防中心（CDC）稱，90%的易感人群在接觸後會感染該病毒。大多數兒童感染後會康復，但可能導致肺炎、失明、腦腫脹甚至死亡等危險併發症。
麻疹、腮腺炎和德國麻疹混合疫苗（MMR）安全有效，建議兒童在12至15個月大時接種第一劑，4至6歲時接種第二劑。全美公立學校都要求兒童在進入幼兒園之前完成疫苗接種。自1963年疫苗問世以來，美國的麻疹病例已從每年300萬至400萬例降至通常不到200例。
儘管有已被推翻的研究和虛假資訊，但疫苗與自閉症之間沒有關聯。然而，自疫情以來，全美兒童疫苗接種率有所下降，越來越多的家長以宗教或個人良知為由，為孩子申請豁免接種。2024年美國麻疹病例有所增加，包括芝加哥的疫情，該次疫情導致60多人患病。2019年，麻疹病例達到近三十年來的最高水平。
美國衛生與公眾服務部長羅伯特·F·肯尼迪二世表示，將調查預防麻疹、脊髓灰質炎和其他危險疾病的兒童疫苗接種計劃。他表示，一個新的「讓美國再次健康」委員會將調查疫苗、殺蟲劑和抗抑鬱藥是否導致了美國公眾慢性疾病（如糖尿病和肥胖症）的增加。該委員會將在六個月內制定一項關於兒童健康的戰略，並調查包括兒童疫苗接種在內的「以前被正式禁止或未充分審查」的問題。