(芝加哥時報 / 快訊）芝加哥地區的交通機構發出了嚴重警告，若伊州議會未能填補7.7億美元的預算缺口，CTA、Metra和Pace將被迫大幅關閉和削減服務,這可能導致地鐵線路關閉、巴士路線縮減、通勤列車班次減少，甚至取消週末和深夜服務。預計這將對區域經濟造成嚴重影響，並使數十萬通勤族的生活大受影響。交通機構呼籲立法者儘速採取行動，避免這場可能發生的交通危機。
區域交通管理局（RTA）執行董事林尼瑞丁表示，此舉旨在引起立法者、乘客和倡議者的關注，讓他們了解可能發生的嚴重後果。
為了回應春田市立法者的要求，RTA要求各交通機構提出最壞情況下的模型，詳細說明若交通系統陷入財政懸崖將會如何，以及如果立法者不僅填補預算缺口，還大幅增加州政府撥款，公共交通將會如何發展。林尼瑞丁指出，他們面臨約20%的營運預算缺口，但這並非簡單的比例關係，為了填補缺口並避免7.7億美元的財政懸崖，服務將不得不削減約40%。
其中，CTA面臨最大的預算缺口，警告稱可能關閉或縮減超過50個車站的服務，終止部分或全部四條地鐵線的服務，並削減127條巴士路線中的多達74條。Metra則警告可能將平日服務縮減至每小時一班列車，週末服務縮減至每兩小時一班列車，終止清晨和深夜列車，並關閉藍島支線。Pace巴士表示，可能終止所有週末巴士服務，削減62條巴士路線的深夜服務，並大幅縮減週末的輔助客運服務，削減幅度可能高達66%。
林尼瑞丁強調，芝加哥地區的交通系統從未面臨如此毀滅性的服務削減，特別是跨越所有三個交通機構的情況。報告預計，削減服務可能導致第一年損失9000萬人次的出行，區域經濟損失26億美元，工資損失10億美元，並導致40萬名乘客無法使用他們賴以通勤的巴士或火車路線，其中包括五分之一的市區工作者，他們將無法再使用公共交通進行日常通勤。
RTA規劃和資本規劃高級副執行董事瓦蕭納维表示，如果這些擬議的大幅削減發生，高峰時段需要增加26條高速公路車道。顯然，他們沒有空間在現有的高速公路網絡上建造甚至一兩條額外車道。市中心所需的停車位相當於建造12座西爾斯大廈。
春田市立法者一直在深入研究兩項競爭性的交通治理改革計劃的細節，以及如何提高公共資金的水平。RTA已提出約1億美元的節約方案，包括提高效率和適度提高票價。一些立法者堅持認為，必須先進行治理改革，然後才能提供額外資金。但交通領導者同樣堅定地認為，如果州議會不提供所需資金，他們將立即開始計劃削減服務，即使立法者承諾在秋季的否決權會議上解決資金問題。
林尼瑞丁表示，儘管他們面臨的是資金危機，但他們也歡迎並支持改革。他們對勞工聯盟提出的概念感到鼓舞，該概念談到賦予RTA真正的權力，以領導和協調票價、服務標準和資本優先級等關鍵領域，同時讓三個服務委員會專注於他們最擅長的事情，即運營巴士和火車。