(芝加哥時報 / 快訊）前伊利諾州州長喬治·萊恩於今天5月2日在其家鄉坎卡基的安寧照護機構辭世，享年91歲。萊恩的政治生涯長達35年，從坎卡基郡郡議會主席起家，歷任州議會議員、伊利諾州眾議院議長、副州長、州務卿，最終於1999至2003年間出任第39任州長。他的政治作風深受傳統恩庇及協商文化影響，從強硬的保守派逐漸轉向務實且開放的政策制定者。
萊恩任內最受矚目的是於2000年宣布暫停執行死刑，成為全美關注焦點，他指出自1977年死刑恢復以來，伊利諾州已有12人被處死，但又有13人獲無罪平反，展現死刑制度運作的重大問題。隨後，他在任期結束前將所有167名死囚的刑期減為無期徒刑，並赦免4人，此舉創下美國史上最大規模死刑減刑紀錄，並數度被提名諾貝爾和平獎。這項歷史性決策也促使伊利諾州成為美國首批廢除死刑的州份之一。
然而，萊恩的政治生涯也因貪腐案蒙塵，他在擔任州務卿期間爆發「駕照換賄」醜聞，牽連眾多公職人員，導致民意支持瓦解，他於2002年宣布不再競選連任。2006年，萊恩被聯邦法院裁定18項罪名成立，其中包括勒索、共謀、稅務詐欺及向聯邦調查局作偽證等，之後入獄服刑近六年。萊恩經常公開表示，自己並無不法，但在判決時向選民致歉。他於2013年出獄，晚年長居坎卡基，妻子於2011年去世，兩人結縭逾半世紀並育有六名子女。
作為州長，萊恩大力推動伊利諾州基礎建設與教育發展，協調通過總額達120億美元的伊利諾FIRST建設計畫，並主導煤炭業補助、醫療保險擴展、學校建設等多項重大法案。他以跨黨派協商風格廣受政壇肯定，並曾於1999年前往古巴，公開呼籲美國重啟與古巴的貿易。萊恩的一生，見證了從地方民代到州長，從爭議纏身的政壇人物，最終成為死刑改革的重要推手，留下複雜而深刻的歷史評價。