（芝加哥時報訊）在我們的日常飲食中，食鹽已經成為了我們必不可少的調味品。鹽不僅可以讓我們的食物吃起來更加美味可口，還可以起到調節身體機能的作用。鹽對於人來說，是非常重要的物質，如果沒有攝入足夠的鹽量，會給我們的身體帶來許多不良反應，例如四肢無力、肌肉痙攣、頭暈目眩等等，甚至還會引起甲亢。

幸運的是，人類憑借聰明的大腦，早已掌握從大自然中提取鹽分的方法，我們只需要在食物中，加入一些食鹽，就可以滿足我們的日常所需了。人類離不開鹽，而生活在大自然里的動物，它們不像人類一樣，懂得在食物里添加鹽分，但是它們依然生活得好好的，這是為什麼？是人類太矯情了嗎？

動物不會在食物里添加鹽，但並不代表它們不需要攝入鹽，其實動物跟人類一樣，也是需要補充鹽的，只是它們獲取鹽分的方式不一樣而已。例如我們圈養的家畜，會給它們提供一大塊鹽，讓它們可以舔舐，以此補充鹽分。

但是，生活在大自然中的野生動物，得不到人類的特殊照顧，它們會通過自己的方式來獲取鹽分。鹽在大自然中，是非常普遍的存在，野生動物可以通過許多方式來獲取，最簡單的就是吃土。一些牛羊在吃草之余，也會不時地吃土或舔舐石頭，它們這麼做的目的就是補充鹽分，這些也是食草動物獲取鹽分的主要方式。

在動物園或者電視上，我們經常可以看到猴子會給同伴“抓蝨子”，然後把一些東西放進嘴裡。其實它們並不是真的在抓蝨子，而是在對方身上尋找鹽粒。猴子生性好動，每天都要出很多汗，汗水揮發後，身上就會出現許多鹽粒。當猴子感覺到體內鹽分不足時，就會在同伴身上找尋鹽粒。鹽粒粘在身上會感到不舒服，猴子這樣做可以說是一舉兩得，既可以幫助同伴搞清潔，又可以為自身獲取鹽分。

對於食肉動物來說，它們並不需要吃土或舔舐石頭補鹽。因為它們捕獲的獵物，體內就含有許多鹽分，這些含鹽量足夠維持它們的需求，所以食肉動物是不用通過其它途徑來獲取鹽分的。

不過，相比於其它動物，人類需要補充的鹽分要更多一些，因為我們的汗腺比較發達。當我們的祖先從樹上走向地面時，它們既沒有尖牙利齒，又沒有野獸之力，為了能夠捕捉到獵物，它們只能通過不停地奔跑來追蹤獵物，直到它們精疲力竭。
長時間的奔跑，練就了人類發達的汗腺，同時排汗量也比較大，所以需要補充的鹽分要比其它動物要更多一些。人類的耐力，要好於其它動物，如果跟獵豹比短跑，人類肯定比不過，要是比長跑，獵豹肯定跑不贏人類。
人類從遊牧採集的生活，慢慢過渡到農耕生活之後，飲食結構發生了很大的改變，肉類比例開始減少，當食物中的鹽分不能滿足人類的需求時，人類就要使用吃鹽的方式來補充鹽分。久而久之，人類逐漸習慣了鹽的咸味，認為有足夠咸度的食物更加可口，所以鹽也就慢慢演變成了我們現在的調味品。

鈉離子是所有哺乳動物細胞外液主要的陽離子，因而食鹽是所有動物維持生命不可或缺的營養物質。綜上所述，其實動物和人類一樣都是需要補充鹽分的，只是需要補充鹽分的含量和獲取方式不同而已。