( 芝加哥時報 / 快訊 ）芝加哥市議會通過了一項新法案，取消了申請市政府職位時必須擁有四年制大學學歷的規定。這項措施旨在打破弱勢群體的就業壁壘，為更多市民開闢通往成功的道路，未來在芝加哥市政府的職位招聘中，「需大學學歷」這一條件將不再是門檻，從而敞開大門。
芝加哥市政府認可了幾項簡單卻強而有力的事實：大學學位並非職業成功的唯一途徑，也非衡量能力的唯一或最佳指標。因此，他們支持向技能導向的聘用模式轉變。過去，芝加哥許多市府職位對學歷的要求，無形中形成了一道「學歷天花板」(paper ceiling)，這種就業障礙將那些透過非學院途徑（如學徒訓練或兵役）獲得工作所需技能的人排除在外，不僅削弱了勞動力，也減少了許多人的經濟機會。

根據勞動力倡議組織的數據，芝加哥有近92萬2千名市民雖不具備大學學歷，卻擁有足以勝任市府工作的技能。學歷門檻也對少數族裔和退伍軍人申請者造成了不成比例的影響，導致61%的黑人求職者、54%的西班牙裔求職者以及64%的退伍軍人求職者因此不符招聘資格。

在伊利諾州各地招聘普遍面臨挑戰之際，芝加哥這項新法案預期將能提升招聘的公平性，並拓寬市府的人才招募管道。事實上，「全民大學」的模式並未能完全兌現其作為勞動力解決方案的承諾。伊利諾州大學生的畢業率不到一半；根據芝加哥大學一項基於2022年教育成就率針對芝加哥公立學校 (CPS) 學生的研究，預計僅有30%的CPS九年級學生能在25歲前取得大學學位。對於貧困和少數族裔學生而言，情況更為嚴峻，僅21%的低收入家庭第一代大學生能在六年內完成學士學位，而較富裕同儕的此一比例則高達66%。

即使學生順利大學畢業，許多人仍感到未為就業做好準備。根據2021年的一項調查，半數應屆大學畢業生自認不適任工作，而有40%的雇主也抱持相同看法。隨著高等教育成本持續飆升——伊利諾州的州內學費高居全美第六，每年近1萬5千美元——以及學生債務達到難以負擔的水平，若堅持芝加哥所有市府職位都需學士學位，無疑會對求職者造成不公平的負擔與限制。

維萊加斯議員推動的這項法案，將使芝加哥加入全美26個州以及紐約、費城和明尼亞波利斯等數個已採納技能導向聘用政策的城市行列。透過肯定經驗的價值，而非僅僅一張大學文憑，芝加哥將為更多市民解鎖機會、開創成功之路，並為自身打造一個更健全的求職者人才庫。