( 芝加哥時報 / 快訊 ）伊利諾州RTA面臨2026年7.71億美元資金缺口。為應對危機，RTA提議調漲車資10%並提升效率。州議會的資助法案因稅務爭議而停滯，預計十月再度協商，以避免服務大幅削減。

芝加哥區域交通管理局（Regional Transportation Authority, RTA）官員表示，雖然調漲車資10%對於防止交通系統崩潰至關重要，但這僅是解決之道的一部分。伊利諾州捷運系統，包含芝加哥運輸管理局（CTA）、都會通勤鐵路（Metra）以及佩斯巴士（Pace），預計在2026年面臨高達7.71億美元的資金缺口，屆時因應COVID-19疫情期間載客量流失的聯邦補助將耗盡。

伊利諾州參議院於五月曾通過一項改革與資助法案，但因其中具爭議的稅收提案，未能獲得眾議院支持。目前雙方仍在協商，並計劃在十月進行否決會議以再次討論。RTA的規劃人員在週三的座談會中，向乘客們說明了這個被稱為「財政懸崖」的現況，以下是幾項重點資訊：

為了應對2026年的預算挑戰，RTA建議各交通機構準備兩套方案：一套是資金未能到位時，將大幅削減公車與火車班次的「最壞情況」預算；另一套則是在州議會提供資助下的預算方案。無論是哪種情況，RTA都建議全面調漲車資10%，此舉可望增加約5000萬美元的收入。RTA的發言人表示，儘管過去在疫情期間曾降低票價，但目前的區域票價結構依然可負擔，而這筆新增的5000萬美元收入將有助於縮小資金缺口。此外，RTA也正尋求透過內部效率提升來削減開支，預計可節省約1.5億美元。

在參議院通過的法案中，一項重要的內容是加強安全維護，以解決乘客和州議員高度關注的CTA犯罪問題。該法案提議成立一個涵蓋全系統的警察部隊，並增設交通大使。這些交通大使將是手無寸鐵的員工，負責協助需要幫助或指引的乘客，同時監控活動並與警方聯繫。然而，政府間政策首席專員凱爾·懷特黑德（Kyle Whitehead）指出，這些新計畫的規模在法案中並未明確界定，因此其高昂的成本可能會限制整體交通服務的改善。據估計，成立一個區域警察部隊的年度成本可能在1.5億至2億美元之間，而交通大使計畫的預計費用則為5000萬至6000萬美元。