( 芝加哥時報 / 快訊 ）2025年的假日購物季預計將展現強勁的消費力道，全美估計將有1億8690萬名消費者計畫從感恩節到「網路星期一」（Cyber Monday）期間進行採購，這一數字比去年創下的紀錄還多了300萬人，這對零售商來說無疑是振奮人心的好消息，也象徵著經濟活力的良好跡象；然而，對於伊利諾州的消費者來說，這股購物熱潮卻伴隨著沉重的代價，因為他們必須面對全美第七高的州與地方合併銷售稅，平均稅率高達8.92%，部分地方政府的稅率甚至遠高於此，讓民眾的荷包在結帳時明顯縮水。

尤其是芝加哥的購物者，感受到的稅收壓力更為巨大，目前芝加哥的銷售稅已達10.25%，在全美主要城市中排名第二高，更令人擔憂的是，為了填補大眾運輸系統的財務缺口，這項稅率將在新年進一步調升至10.5%，屆時將成為全美銷售稅最高的城市；與此同時，伊利諾州整體的稅收政策也並未見起色，反而在全美稅收競爭力排名中下滑了六名，輸給了其他37個州，在整個中西部地區的表現更是敬陪末座，這種惡化的稅收環境不僅拖累了州內經濟，更阻礙了商業發展，迫使現有的家庭和企業考慮搬離伊利諾州，無論是為了去別處購物還是永久遷出。

儘管民調顯示選民對高稅收感到厭倦，並將其視為伊利諾州面臨的首要問題，但政客們似乎仍對這些額外稅收對商業環境和經濟競爭力的衝擊視若無睹；伊利諾州的政治人物持續過度支出，動輒聲稱預算短缺並以此為由增稅，芝加哥的新銷售稅率正是捷運系統支出與財務缺口的產物，對此，專家建議政府應將支出與經濟成長掛鉤，讓州內的小型企業能繼續發揮就業引擎的作用，而非不斷透過加稅來遏制經濟活力