（芝加哥時報訊）我國是一個冰川大國，有著超過4萬多條冰川，北起阿爾泰山，南至雲南玉龍雪山，西自帕米爾高原，東到蜀山之王貢嘎山，這片59425平方公里的“冰川世界”，或曲折蜿蜒，或磅礡奔騰，在天與地之間肆意傾瀉。

2005年，《中國國家地理》選美中國，在中國萬千冰川中角逐出了六條最美的：珠峰北側的絨布冰川宏偉壯觀；天山之巔的托木爾冰川風情萬種；海螺溝的冰瀑布一瀉千里；林芝米堆冰川末端的詩意田園；特拉木坎力冰川千姿百態；透明夢柯冰川神奇玄妙。

每一條冰川都有著它獨特的美，或婀娜多姿，或形態萬千。但最美的在哪裡？不是某一條冰川，而是某個地方，中國最美的冰川在哪個地方？

中國最美的冰川我想應該在橫斷山。如果說青藏高原、天山地區的冰川是冰雪女神，那麼橫斷山的冰川就是冰雪精靈。不似高山之巔的高貴冷艷、高不可攀、不食人間煙火，橫斷山的冰川深入林間，靈動活潑，與萬物“嬉戲”……
橫斷山冰雪之美，從遙望開始
有一段時間，有關在成都遙望雪山的話題突然火了起來。在成都平原的西側，橫斷山區的東端，分布著一系列海拔6000—7000米的高大雪山群，四姑娘山、貢嘎山等雪山由北向南展布，綿延不絕，像一座座冰雪之塔，高高聳立在雲巔。當晴空萬里、沒有雲霧遮擋的時候，這些晶瑩剔透的銀色山巒，以刺破蒼穹之勢，給居住在平原上的人們帶來了極大震撼。似乎這時，我們也親自感受到了，千年前唐代大詩人杜甫推開窗看到的景象——“窗含西嶺千秋雪”。

說起遙望，有一個人也曾分別在雲南的麗江、大理雞足山“遙望”過橫斷山區一座著名的雪山——玉龍雪山（海拔5596米），並廣為後人傳頌，這個人就是徐霞客。

徐霞客22歲開始外出旅行，歷經30多年，遊歷了大半個中國。從明崇禎十一年（1638年）來到了雲南，到崇禎十三年（1640年）東歸，他在雲南遊歷長達1年9個月，行程3000余公里。

《徐霞客遊記》中，多次提到了玉龍雪山：“見玉龍獨掛山前，蕩漾眾壑，領挈諸勝。”、“北瞻雪山，雪幕其頂，雲氣郁勃，未睹晶瑩。”、“是日雨陣時作，從樓北眺雪山，隱現不定，南窺川甸，桃柳繽紛……”

在登上雞足山最高峰天柱峰（海拔3240米）後，徐霞客還寫了《雞山十景十七首》，裡面有《絕頂四觀》，即日觀、雪觀、海觀、雲觀這四首絕句，其中《雪觀》寫的就是玉龍雪山：“北辰咫尺玉龍眠，粉碎虛空雪萬年。華表不驚遼海鶴，崆峒只對藐姑仙。”

遺憾的是，徐霞客到雲南，最北端只到了麗江，未能再向北行，去親臨玉龍雪山或其他更多的極高山。後來，徐霞客在雞足山大病一場，歸家後就去世了。臨終之際，徐霞客留下遺囑，要家人將他的墳墓面朝西南方，那裡有橫斷山區“蕩漾眾壑”的雪山。

橫斷山冰川之美，在於其活躍的性格
第一類極大陸性冰川，分布在中西崑崙山、唐古拉山西部、祁連山西部等地。這裡深處大陸內部，大陸性氣候非常嚴酷，氣候乾燥，降水很少，年降水量在200—500毫米，甚至還不如廣東某些地區暴雨季節一天的降雨量。在這樣的氣候條件下發育的冰川積累慢、消融慢、運動速度也極慢，平均每年僅移動數米到數十米。它們是冰川家族中超穩定的一支，數萬年風雪堆積、凍結不化。
第二類海洋性冰川，主要分布在喜馬拉雅山東部、念青唐古拉山中東段和橫斷山區，由於這裡距離印度洋比較近，深受海洋性氣候和季風的影響，氣候濕潤，降水豐富，年降水量達1000—3000毫米。由於降水豐富，這類冰川消融快，補給也快，十分活躍。

第三類亞大陸性冰川，位於海洋性和極大陸冰川之間。這裡的氣候條件介於大陸性氣候和海洋性氣候之間的過渡地帶，在這裡發育的冰川也屬於上述兩者間的過渡類型，其積累與消融速度、運動速度也都居於兩者之間。

橫斷山區發育的冰川正是屬於海洋性冰川，來自印度洋、孟加拉灣的暖濕西南季風，受到高大的喜馬拉雅山脈阻擋，在橫斷山區降下了豐富的雨水，再加上橫斷山南北向的嶺谷地形，使得橫斷山區冰川運動的活躍性普遍大於我國其他地區的海洋性冰川，更大於青藏高原腹地的大陸性冰川。

以海螺溝為例。活躍的海螺溝冰川，在冰川活動劇烈的春夏季，一天可能發生幾百次冰崩，最多時能垮塌上百萬立方米的冰體。這裡好似是消融和補給的競技場，你方唱罷我登場，塑造了儀態萬千的冰川絕景。也正是這樣的活躍，讓海螺溝冰瀑布從貢嘎山上奔流而下，成為全球落差最大的冰川之一，落差高達1100米左右，比黃果樹瀑布高出20倍。

而且海洋性冰川流動速度快，對山谷的切割和侵蝕速度也很快。由於切得很深，山谷兩壁的風化物——石頭、砂礫不停地掉到冰川上，如果你去海螺溝看冰川，可能看到冰川表面髒兮兮、灰頭土臉的，遠不是人們想象的潔白的樣子。

不潔白就不美嗎？瞭解了這裡冰川的運動，看著那些灰撲撲的冰川，好似看到了冰川推動著泥沙撲面奔來，這是自然最靈動的姿態，也是最美的姿態。

橫斷山冰川之美，在於與森林的交融
海洋性冰川流動速度快，對山谷的切割和侵蝕速度也很快，因此海洋性冰川往往住在深谷里。而橫斷山區由於山體高大，地形陡峻，山谷冰川冰儲量最大，有的山谷冰川還伸入到森林中，形成冰凍圈與生物圈互融的奇特景象。

橫斷山的雪山冰川景觀，曾受到黃秉維、陳爾壽等老一輩地理學家的贊譽：“這一峽谷地……植被類型複雜，垂直分布明顯，低山鬱鬱蔥蔥的森林，可與鄰近的冰川、雪山構成在同一畫面上的瑰麗圖景。”

伯舒拉嶺是橫斷山區現代冰川分布最多的一個區域。這裡是印度洋暖濕氣流向青藏高原輸送水汽的主要通道，因此這裡降水十分豐富，橫斷山區面積最大、海拔最低、最長的冰川，都出現在這裡。其中的阿扎冰川，主冰川長約27公里，冰川末端海拔只有2470米，是橫斷山區中海拔最低的冰川，前沿深入原始森林長數公里，猶如一條銀色巨龍穿行於“綠色海洋”之中，從冰川末端到山頂海拔高差超過4000多米。

梅里雪山發育了48條現代冰川，屬於橫斷山區較大的冰川作用中心。在這裡，十幾條大中型山谷冰川“奔騰而下”，撲入茂盛的原始森林。梅里雪山東坡的明永冰川長11.5公里，末端冰舌直抵居民村莊附近的農田，彷彿是一條“流淌”在村頭的白色冰河，與人類的田園構成了一幅共生共榮的奇妙圖景。

貢嘎山冰川的冰舌可以下伸至海拔2800—3600米的森林中，形成冰川與森林相互交錯的景觀。同時，冰川退縮前緣地帶的植被演替很快，已成為研究森林生態系統原生演替的天然實驗室。
橫斷山冰川之美，在於其造就的生物多樣性
橫斷山是中國最長、最寬和最典型的一系列南北向山脈。這裡曾經是冰期來臨時生物的避難所與諾亞方舟。在第三、第四紀冰期時，寒冷的氣候從兩極向赤道逼近，冰川從高海拔的山脈向低海拔推進。這個時期，北方的動植物被迫向南方遷徙，那些東西方向橫亙的龐大山脈，比如阿爾泰山、天山、祁連山、秦嶺等，擋住了動植物向南遷徙的步伐，大量的動植物因為無法逃生而死去。

相比之下，幸運地生存在橫斷山區的動植物可以順著南北向的山脈河谷向南遷徙。加之橫斷山區在歷史上僅有小規模的山麓冰川，沒有被大規模的冰蓋覆蓋，使物種逃脫了滅絕的命運。
這些幸運的動植物被稱為孑遺物種。橫斷山區一些明星動物就屬於這些幸運兒，如大熊貓、羚牛、小熊貓、金絲猴；還有一些植物，如攀枝花蘇鐵、馬先蒿、喜馬拉雅紅豆杉等。最終使橫斷山成為我國孑遺生物保留較多的地區之一。

今天的橫斷山區，這裡的基帶為亞熱帶，而高山上的那片冰雪世界，組成的一個個冰凍圈，相當於寒帶。再加上因為特殊氣候在山谷之間形成的乾熱河谷，氣候堪比熱帶。隨著海拔的升高，橫斷山區幾乎囊括了從熱帶到寒帶所有的自然帶。

不同的自然帶是天然的界線，深切的河谷難以逾越，高聳的山峰像基因庫的孤島，讓生存在橫斷山區的物種得以保持“個性”不被磨滅，同時也為種群分化和新物種的形成提供了便利。再加上橫斷山的高山冰雪融水，給這裡的動植物生存提供了有利的條件。

比如十字花科的叢菔屬植物，橫斷山區擁有30余種叢菔屬植物，這些叢菔屬植物的祖先原本生長在中亞及喜馬拉雅地區，但那裡環境相對單一，成員種類也較少。它們擴散到橫斷山區後，遇到了這裡複雜的生活環境，不同種群逐漸隔離、孤立，慢慢演化出了獨具特質的新物種。橫斷山區因此成為叢菔屬植物的多樣性中心，有接近一半的成員為橫斷山獨有。
不僅是叢菔，橫斷山區同樣是杜鵑花、報春花、龍膽花、百合花、綠絨蒿等明星植物的多樣性中心。全球近千種杜鵑中的一半分布於我國，而我國一半以上的種類都分布於橫斷山；全球1/5的報春花、1/4的龍膽和近2/3的馬先蒿種類，也都分布於橫斷山，它們令橫斷山成為名副其實的天然花園。
如果冰川消融了，你還會為橫斷山所迷嗎？

在極大陸性、亞大陸性、海洋性這三種類型冰川中，海洋性冰川的退縮速率最快。根據秦大河等多位冰川專家研究預測，到2050年，至少有一半的海洋性冰川將消失。

而橫斷山區的海洋性冰川，研究發現，它們整體都處於退縮狀態，而且從東到西加速退縮的趨勢非常明顯：貢嘎山冰川面積，由1974年的254.91km²減少到2010年的222.45km²，面積退縮比例為11.95%；梅里雪山冰川面積，由1974年的172.3km²減少到2013年的141.42km²，面積退縮比例為17.92%；崗日嘎布冰川面積，由1976年的664.22km²減少到2013年的386.65km²，面積退縮比例為41.97%。

1976—2013年，橫斷山區共有15條冰川消失，39條冰川裂解。而且近10年來，橫斷山地區冰川進入了加速退縮的時期。
緊鄰317國道的雀兒山，可能是橫斷山區“冰川家族”中，人們最易接近的。雀兒山主峰海拔6168米，是橫斷山區的第四高峰，近年已成為登山的樂園。在雀兒山，有很多古冰川活動的遺跡，冰川漂礫布滿山坡河床；冰川湖泊——新路海猶如明鏡鑲嵌在冰川前沿；冰川終磧壟橫臥於新路海的北岸；高大的冰川側磧土埂從冰川兩側伸展，上面已生長著粗壯的雲杉。
今天，這裡的冰川末端已退縮到海拔4200米的高度。隨著氣候的變化，像雀兒山這樣海拔低於6000米的殘存冰川，很可能“經不住考驗”，完全消融殆盡。如果那一天真的到來，雀兒山可能就變成了光禿禿的灰白色峰叢。

如果有一天，冰雪融化殆盡，你還會對橫斷山區如此痴迷、瘋狂嗎？