( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 特稿 ）位於芝加哥西南區、鄰近中途機場（Midway Airport）的 Ford City Mall，曾是芝加哥市中心以外規模最大的購物中心。但是現在榮華不在,芝加哥市政府採取嚴厲的手段勒令 Ford City Mall關閉封鎖, 也使得Ford City Mall未來的發展蒙上了一層陰影。

Ford City Mall這座建築擁有極具傳奇色彩的歷史背景：它原址是二戰時期的飛機製造廠，由著名建築師艾伯特·卡恩設計，當時負責生產 B-29 轟炸機的引擎。戰後，該地一度由塔克汽車（Tucker）接手，最終於 1965 年正式轉型為購物中心。

然而，隨著零售業環境變遷，Ford City Mall 近年面臨嚴重的經營危機。目前的進駐率大幅下滑，碩果僅存的百貨龍頭 JCPenney 租約也即將屆滿。根據 2026 年的最新規劃，開發商 Bridge Industrial 計劃斥資 1.5 億美元，將這座充滿歷史回憶的商場拆除，並轉型為占地 90 萬平方英尺的現代化工業物流園區。這項計畫預計於 2026 年秋季動工，將土地功能重新回歸其工業根源，雖然帶動了就業機會，但也引發社區對於交通與環境影響的廣泛討論。

回顧 Ford City Mall 的全盛時期，它不僅是一個零售空間，更是芝加哥南區的精神地標。當年商場開幕時，其創新的設計將原有的工廠地下隧道改裝為極具特色的「The Connection」商店街，吸引了無數家庭在此流連忘返。數十年間，這裡曾是無數芝加哥人購買人生第一雙球鞋或與聖誕老人合影的場所。然而，隨著電子商務的興起以及周邊商業環境的結構性移轉，這座曾經繁華的消費殿堂逐漸顯露疲態。

目前的 Ford City Mall 正處於歷史的十字路口。隨著進駐率大幅下滑，碩果僅存的百貨龍頭 JCPenney 租約也即將屆滿，象徵著傳統百貨時代在該區域的落幕。商場內部許多店面已經關閉，走廊顯得空蕩冷清，與過去人聲鼎沸的景象形成強烈對比。這種零售業的衰退並非孤例，但在具有如此深厚歷史底蘊的場所發生，更令當地居民感到唏噓。

根據 2026 年的最新規劃，開發商 Bridge Industrial 計劃斥資 1.5 億美元，將這座充滿歷史回憶的商場拆除，並轉型為占地 90 萬平方英尺的現代化工業物流園區。這項計畫預計於 2026 年秋季正式動工，標誌著這片土地的功能將重新回歸其「工業根源」。新的開發案將興建多棟高規格的物流倉庫與配送中心，旨在利用其鄰近中途機場與主要州際公路的地理優勢，滿足現代供應鏈對於快速配送的龐大需求。

然而，這項重大的轉型計畫也引發了地方社區的熱烈辯論。支持者認為，物流中心的進駐將能創造數百個薪資優渥的藍領就業機會，並為沉寂已久的地區注入新的經濟活力與稅收，防止土地長期荒廢。相反地，部分居民與社區團體則表達了擔憂，他們指出大規模的物流運作將帶來頻繁的重型卡車往返，可能加劇周邊交通擁堵問題，並產生噪音與空氣污染。
此外，針對歷史建築的去留，社區內部也出現了呼籲保留部分工廠結構的聲音，希望能將這座二戰時期「民主兵工廠」的遺址片段融入新建築中，作為對過去光輝歲月的致敬。隨著 2026 年動工日期的逼近，這場關於城市轉型、經濟效益與歷史傳承之間的權衡，已成為芝加哥南區最受關注的議題之一。Ford City Mall 的謝幕與重生，無疑是芝加哥都市發展史中一個極具象徵意義的新章節。

根據芝加哥商業週刊報導, 芝加哥市府近日已正式向庫克郡法院提出緊急申請，要求強制關閉 Ford City Mall，理由是該商場的消防系統長期嚴重失修，已對租戶與顧客構成「迫在眉睫」的生命安全威脅。這座建築面積達 96 萬平方英尺的歷史地標，目前不僅面臨被撤離的命運，更可能危及一項高達 1.5 億美元的重新開發計畫。

根據法庭紀錄，芝加哥市政府於上週正式向法官提交動議，要求清空位於 7601 S. Cicero Ave. 的商場建築。此舉源於市府自 2024 年起對業主 Namdar Realty Group 提起的訴訟。市府代表律師在聽證會上指出，該物業的消防栓與自動灑水系統已停擺近兩年，期間雖然業主聲稱投入資金修復，但水管爆裂、水箱漏水及幫浦故障等問題依舊層出不窮。芝加哥消防局官員更警告，由於長期的大規模漏水，停車場與建築下方極可能形成巨大的地陷坑洞，隨時有塌陷風險，目前的狀況已到了「令人屏息」的危險臨界點。

這場法律爭端同時牽動了當地的經濟轉型計畫。芝加哥開發商 Kurv Industrial 正計畫收購這片佔地 66 英畝的土地，並打算拆除商場主體，興建四座現代化物流倉庫，預計可為當地創造約 1,000 個就業機會。然而，目前的公共安全訴訟導致該計畫的土地變更審查被迫停擺。第 18 區區長 Derrick Curtis 在聽證會上直言，如果這項重開發投資因業主的疏忽而告吹，該社區將陷入巨大的經濟困境，他甚至在會議中痛斥現任業主為「貧民窟房東」，堅決支持在修復系統前暫時封閉商場以保安全。

除了商場本身的租戶外，鄰近的知名企業如 Tootsie Roll 糖果工廠也對此表達了深度憂慮。該工廠與商場北側相鄰，若消防系統失效導致火警無法控制，將直接威脅鄰近工業區的安全。儘管業主律師辯稱已在進行檢查並積極尋找漏水源，但庫克郡法官 Murray 已下令市府必須先行通知所有商場租戶，告知其隨時可能面臨「法院下令撤離」的法律行動，以便商家與員工能提前應對可能到來的停業危機。法院預計將在業主於 4 月 16 日提交書面回覆後，決定是否正式核發撤離令。