（芝加哥時報訊）最近，有一種看著像“迷你竹子”的植物正在瘋長。據傳，它所在的神秘家族，象徵著“金子”的存在，在其生長茂密處的地下，可以挖到金礦……

這種“迷你竹子”中通外直，節節分明，在上海的中心城區會作為栽培的綠植點綴環境，在郊野也能看到自然分布的野生種群。位於“三水交匯”處的浦江第一灣，橫港縱塘，水流豐沛，極具“滬派江南”橫波意象，在位於第一灣核心區的浦江鎮全域土地綜合整治項目區內，就曾多次發現這種跨越了恐龍時代，延續至今的古老蕨類植物——節節草。

Tips：只想看節節草下究竟能不能挖到黃金？可直接跳至第三部分！

熬過恐龍的“野草”

節節草隸屬於木賊科木賊屬，是一種古老的蕨類植物。根據古生物研究，木賊家族出現於晚泥盆世，至石炭紀分異度達到最高，曾一度繁盛。

木賊家族甚至在赤道低地沼澤生態系統演化出像竹子一樣可以快速生長的高大類型，個體高度可達 20 多米，分枝發達，甚至形成與現代高等喬木類似的巨大“樹冠”。

但好景不長，二疊紀時期氣候的變化與裸子植物的興起對木賊家族發起了強烈衝擊，迫使其調節生長可塑性以適應環境。現在，我們能看到的草本蕨類木賊屬就是這種高大型木賊祖先僅存的孑遺後代，現生約 15 個種，節節草就是其中的一種。

強大如恐龍，都沒能逃過滅絕的悲慘命運，而這種曾與恐龍為伴的柔弱“野草”，究竟是經歷了怎樣的“生存智慧”，才能幸存至今？

會彈射的“光桿司令”，還能當砂紙？

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靠“彈射”發家

節節草是古老的孢子植物，每到繁殖季節，部分節節草的枝頂就會長出呈短棒狀或橢圓形的孢子囊穗，孢子囊穗中排列著大量孢子囊。

孢子成熟後，孢子囊收縮開裂，將孢子依次擠出，送入風中。神奇的是，每個孢子都配備了獨特的“彈射裝置”——4 條彈絲（將著生點兩端的彈絲看作 1 條，則有兩根）。彈絲細長，頂端呈匙狀，會如彈簧般捲曲伸展。

當濕度變大時，彈絲會迅速捲曲，縮成一團；而當空氣乾燥時，彈絲會伸展開來，將孢子彈射到 10 釐米以外的“高空”，讓孢子借助風力完成“空中旅行”，完成繁衍。

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堅韌的“光桿司令”

節節草一節一節的，看似沒有葉子，其實每個節間黑色或灰白色的短三角形鞘齒就是退化了的葉片。這一“去葉化”的進化策略，大大降低了因葉面積帶來的水分蒸發量，使植株更加抗旱；同時，植物也獲得了更強的抗風能力。

沒有葉片也不影響節節草進行光合作用。它們的莖稈為綠色，表面分布著數條縱向稜脊，每條稜脊下都分布著氣孔帶，莖中空，通氣性極佳，這樣的結構可以節節草脫離葉片的限制而進行“全莖光合”，讓節節草即使在光照不夠充足的林下也能頑強生長。

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“盔甲”能做砂紙？

節節草的莖稈表面硅質化的表皮細胞緊密排列，如同盔甲一般可保護莖稈盡量不受食草動物的啃食，同時在乾旱時可減少植株水分蒸發。

這使得節節草達到了恰好的硬度，可以拋光木材而不損傷其表面，有手藝人依然會用這種天然環保的材料代替砂紙來打磨傢具和木材，這一獨特的功能也是“木賊”這一名稱的來源。

節節草底下真有黃金嗎？

節節草所在的木賊屬，屬內有一種植物跟節節草親緣關係很近，長得也相似，叫作問荊。

曾有傳說“問荊”的名字來自諧音“問金”，即問荊生長的地方富含金礦，但是後來也被證實這種說法與實驗誤操作（將幾種金屬的硫化物含量當成黃金含量來計算）有關，並無可信來源。但是不管“吸金”是不是個謠傳，研究表明木賊屬植物，尤其是節節草對鋅、銅、鉻、鎘等重金屬元素以及砷有較強的吸附能力，且對重金屬的耐性較強。

所以，節節草的下面雖然應該沒有金子，但它在某種程度上確實能夠“吸金”（重金屬）！這一“特異功能”，也為進行國土空間生態保護修復提供了基於自然的解決方案（NbS）。

此外，節節草根系發達，能夠有效固土，在水土流失嚴重的環境中可以作為先鋒植被來進行生態修復。節節草在陸生、水生和濕生環境中都能生存。無論在陸地還是水中，節節草都可以利用自身的根、莖為小型昆蟲和其他動物提供棲息地。

在濕地中，節節草還能起到淨化水體的作用，可以說，節節草是全方位的“生態衛士”，是集生態價值和美學價值於一體的優秀鄉土物種的代表，可以在全域土地綜合整治、“滬派江南”、濕意申園等試點工作中發揮生態保護修復的功能。

節節草還是大自然版的“樂高”，也是不少人童年回憶的重要組成部分。它們莖稈的“竹節”不僅能一節節的拔下來，還能一節節的插回去，可玩性超強。

雖然節節草下可能找不見黃金，但它本身又何嘗不是極有價值的“金草”呢！