( 芝加哥時報 / 快訊 )鄰近芝加哥中國城31街的海灘於8月16日深夜發生一起嚴重落水事故,三名男子在湖邊行走時不慎墜入密西根湖,造成一人死亡、一人受傷的悲劇。據芝加哥警方通報,事發時間約為當晚11時06分,地點位於31街海灘(31st Street Beach)。當時三名男子正沿著Eriksen Drive 3100號街區靠近水邊行走時,不慎跌入湖中。一名目擊者與芝加哥消防局人員隨即投入救援,將三人從水中拉出。其中一名男子因吸入大量湖水,被緊急送往芝加哥大學醫學中心(University of Chicago Medical Center),經搶救無效後宣告死亡。第二名男子同樣因吸入水分,被送往Insight醫院接受治療,目前情況穩定,院方列為「一般狀況」(fair condition)。第三名男子則拒絕接受醫療救治。當局目前尚未說明導致三人落水的確切原因,事發現場的人行道上留有一堆鞋子,警方在該區域拉起了封鎖線,芝加哥消防局潛水隊也出現在現場進行後續搜索工作。
這起事故再度引發外界對31街海灘安全問題的高度關注。該海灘正式名稱為Margaret T. Burroughs Beach,位於芝加哥南區的社區,是該市最受歡迎的湖濱休閒場所之一,但近年來卻頻繁發生安全事件。該地區近年發生多起暴力事件,其中大部分發生在海灘關閉後的晚間11時之後。2024年7月,芝加哥市第四區區議員Lamont Robinson與市府官員在31街海灘實施了加強安全措施,包括晚間9時宵禁、周邊圍欄、包袋檢查以及社區反暴力介入人員的部署。2026年5月,Robinson在社區會議上宣布,今年夏天將在該海灘周邊增加更多警力巡邏。就在本次落水事故發生的兩天前,兩名休假中的芝加哥警察在試圖阻止一場海灘鬥毆時受傷,空拍畫面顯示超過15輛芝加哥警局標記車輛、一輛救護車和一輛消防車湧入海灘停車場。

密西根湖的水域安全一直是伊利諾州乃至整個五大湖區域的重要公共安全議題。密西根湖向來以頻繁發生水上悲劇而聞名。據大湖區衝浪救援項目(Great Lakes Surf Rescue Project)統計,去年1月至11月間共發生81起五大湖溺水事件,其中36起發生在密西根湖。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據,溺水是兒童死亡的主要原因之一,2012年至2021年間,美國每年發生超過4,000起非蓄意溺水死亡事件,相當於每天約11人喪生。為應對這一嚴峻形勢,伊利諾州於2023年12月簽署了一項新法律,要求幼稚園至六年級的所有學生必須接受水上安全訓練。相關部門希望將這一訓練要求延伸至高中畢業階段。芝加哥市緊急管理與通訊辦公室(OEMC)、芝加哥消防局、芝加哥警察局及芝加哥公園管理局在2026年夏季開始前,已聯合提醒居民與遊客在湖濱及芝加哥河沿岸務必遵守公共安全規範,以防止緊急事故發生。官方特別強調,民眾應留意並遵守關於路徑封閉的警告標誌和指示,不要繞過路障或封閉區域,以避免跌落或被捲入水中的風險。

此次深夜落水事件的更多細節仍在調查中,死者身份尚未公布。芝加哥警方呼籲民眾在湖濱區域活動時務必提高警覺,尤其在夜間視線不佳的情況下更應格外小心,遠離水邊危險地帶,確保自身安全。