【芝加哥時報訊】佛光山芝加哥禪淨中心於8月27日晚間應希林協會（Xilin Association）總部董事會主席劉永明邀請，由住持永瀚法師帶領妙偉法師、國際佛光會芝加哥協會會長王克英、王彬等7位幹部，前往萊爾市（Lisle）的希林協會新總部，參與開幕祈福儀式，為新址啟用、長者福祉、社區及世界和平獻上祝福。
Veggie Fest 主辦人 Dan Wagner（左）介紹希林協會是致力於社會福利，促進社區交流， （右為）希林總部董事會主席劉永明
希林協會長期服務大芝加哥地區6個城市，以長者服務為主，並設有中文學校及社區中心，提供教育與社區服務，服務不同年齡、種族、國籍及宗教信仰的居民，致力促進社區交流與融合。
晚間6時，開幕祈福儀式開始。董事會主席劉永明致歡迎詞，感謝各界人士及團體對新總部的支持與贊助。Unity Partnership創辦人暨主席Regina Brent也致詞，呼籲社區成員放下彼此差異、團結合作，共同為社區付出。
住持永瀚法師介紹芝加哥佛光山予Veggie Fest 主辦人 Dan Wagner (左一）
儀式中，劉永明向與會人士介紹佛光山芝加哥禪淨中心。隨後，永瀚法師帶領現場大眾恭讀星雲大師英文版〈為老人祈願文〉，與會人士隨著字幕共同誦念，祈願天下長者身心安樂、生活幸福。
住持永瀚法師與Unity Partnership 創辦人暨主席Regina Brent(右) 握手致意，彼此感謝支持與祝福
永瀚法師以英文致詞，為希林協會新總部及在場長者獻上祝福，也為尼泊爾、西藏祈願，願世界各地遠離災難，社會安定、人民平安。談到和平與共融，法師表示，佛光山長期致力推動宗教對話，期盼彼此尊重、相互欣賞，攜手為世界和平努力。他引用星雲大師的理念：「世界要和諧，您欣賞我，我讚美您；每個人都有他心中的主，彼此共尊共榮。」期盼以愛與和平連結不同宗教與族群。
創辦人暨主席Regina Brent 感謝佛光山對社區文化教育的付出
現場並分享佛光山開山祖師星雲大師、佛光山住持心保和尚與教宗交流的照片，呈現佛光山與不同宗教交流的珍貴畫面。
除了佛教界代表，希林協會也邀請天主教神父參與祈福儀式。來自St. Francis of Assisi, Parish Bolingbrook的Dindo Billote神父（Father Dindo Billote）帶領現場大眾共同祈禱，為新總部及社區未來發展獻上祝福。佛教與天主教先後帶領祈福與祈禱，展現不同信仰彼此尊重、關懷社區的精神。
法師與西方人士交流，展現跨文化對話與友誼
活動最後，劉永明以「East Meets West」為主題，引用孔子《禮運大同篇》的思想，闡述不同族群、文化與信仰相互尊重的重要性。他指出，無論種族、膚色、國籍、宗教或年齡，每個人都應享有平等與尊嚴，天下是大家共同的家園。
與會法師、神父及主辦單位代表合影，共同為和平祈願
在介紹董事會成員、合作夥伴及贊助團體代表後，開幕祈福儀式圓滿落幕。此次活動透過佛教、天主教及社區各界參與，傳遞跨宗教、跨文化共融的精神，期盼以團結、尊重與愛心凝聚社區力量，共創和平、友善的生活環境。
文章來源：【佛光記者陳性靜 芝加哥報導】
【Published by Chicago Chinese News/芝加哥時報】
