（芝加哥時報訊）那天晚上，同事帶我去一個老師家吃火鍋。老師是個美女姐姐，聲音清脆圓潤，笑容明媚可愛。當時，我就心動了。心想，這麼好看的姐姐，要是是我的女朋友就好了。

飯間，同事們用中文侃大山，我的腦子跟不上趟，就安靜地坐在那裡，時不時觀察一下坐在我對面的那個姐姐。有人忽然問起姐姐有沒有男朋友？

我竪起耳朵，然後聽到一個天籟般的回答：“還沒呢！”第二天，我以感謝主人盛情款待為由，找同事要來小姐姐電話，並使出渾身解數追求她。

但她卻以大我9歲為由拒絕我的追求，好容易說服了她，我的母親和她的母親也接受了，但我的父親和她的父親卻堅決不同意。我該怎麼辦？

我叫小莫，上面有個哥哥。2000年出生於烏克蘭的哈爾科夫州的丘胡伊夫，這是一座位於河邊的美麗城市。小時候，我最喜歡去爺爺家玩了。他家有一個小院子，裡面種了各種各樣的花花草草，每次我去時，爺爺就會帶著我給這些花花草草澆水、施肥、捉蟲子。這是我最開心的時候。

我爸爸曾經是軍人，轉業後做了大學教授，媽媽是高級研究員。或許是因為父母都是高級知識分子，因此，在學習方面，我一直比較自覺，成績也很好。但到了初中，爸爸卻讓我必須學好英語。這對於一直說烏克蘭語的我來說，真的挺難，就特別想偷懶。

但一直不怎麼管我學習的爸爸，在學英語這方面卻沒有妥協，他不但在外面給我報了英語班，還要求我每天必須背一定數量的單詞，然後聽寫。錯了，就要懲罰。我記得很清楚，錯一個單詞是罰寫5行，錯5個以上，就每個單詞罰寫10行。

這讓我非常痛苦，但曾經是軍人的父親，說一不二，因此，我也不敢反抗，只能乖乖聽話照做。不得不說的是，父親讓我學習英語的方法，雖然簡單粗暴，但效果也是真的好，以至於考大學時，我考上了英語本科院校。

除了英語以外，我的物理、數學、天文等學科學得也很好，還獲得過很多國家級的獎項，因此，大一時，我有資格申請國家級全額獎學金。這個獎學金可不好申請，含本科、中文學習、碩士、博士，以及博士後等全部加起來的人員，整個國家，也就50個名額。

但到底要申請去哪個國家留學呢？我們全家權衡完各種條件和待遇後，認為申請武漢華中科技大學的醫學生，於我來說，是最好的選擇。正好，我一直也很喜歡中國。

來到中國後，先要去上海學半年中文。一開始，我覺得中文太難學了。基本上聽不懂別人在說什麼，經常被所謂的升調、降調、陰平、陽平、上聲、去聲搞得一腦子漿糊。

音調的變化，在我這裡，完全得不到體現，所有的調，都被我讀成了一聲，我覺得我的舌頭根本就不會拐彎。好長一段時間後，我才找到感覺，雖然說得還是不好，但至少能聽懂別人在說什麼了。

再然後，我找到了學習中文的好方法。其實，學中文跟學英語一樣，就是多聽，多練，然後多說。你不要擔心說錯了，會被人笑話，也不用擔心，你說得不好，別人就不跟你說了。

我碰到的大多數人都挺好的。跟他們交流時，他們會糾正我說錯的音，用錯的詞。雖然偶爾會有人故意學我說話的那種調調，但我也不計較，因為我知道，他們是在跟我開玩笑。

後來，我發現，學中文其實比學英文還要簡單，至少在交流和理解上。因為中文有認字認半邊一說，大多數字你雖然不認識，但看字形，看偏旁，也能猜出它大概是什麼意思。而英語就不同了，你不認識，哪怕你會拼，你也不知道它是啥意思。

2018年8月，正值暑期，我一手拉著一件20公斤重的行李，從武漢天河國際機場往外走。剛出機場，迎面就是一陣鋪天蓋地熱浪，我瞬間一身汗。

滿身大汗擠上地鐵，輾轉找到學校，我一下子又蒙圈了。學校太大了，到底應該從哪道門進去？好在，保安很熱情，問清楚我要去的方向後，就詳細地跟我講要在哪裡拐彎？哪裡需要直行？很快，我就找到了目的地。

但我的學習生活開展得並不順利，因為我選擇的是中文授課。雖然我學了中文，也考了級，但中文畢竟不是我的母語，因此，剛開始，我在學業上還有點跟不上，遇到需要跟人合作完成學習任務時，班裡的中國同學都不願意跟我組隊，我只能去找老師搭檔。

尤其在武漢“口罩期”爆發時，因為我是外國人，有些同學不瞭解情況，就對我有歧視，甚至，班級群一度把我踢了出來。慶幸的是，當時班裡還有幾名中國同學對我友好，直到現在，我們關係也很好。

慢慢地，我適應了學校的氛圍和節奏，同學們也因跟我相處日久，瞭解到我的為人，對我友好了。因為身高優勢，我還兼職做了模特，學校組織活動時，還讓我擔任主持人。

只是，武漢實在是太熱了，每年從4月份開始，一直到10月份，甚至到11月份，都是那麼熱。不過，武漢好吃的很多，比如，熱乾麵，三鮮豆皮，蓮藕排骨湯，我都超級愛吃。但所有這些好吃的，都比不上我女朋友的媽媽做的美食。每次放假我只要去女朋友家住幾天，我就會胖幾斤。

女朋友比我大9歲，她非常優秀，非常漂亮，是我花了很多心思才追到的。我們的相識，源於一頓同事間的聚餐。

那時，我在一家學校做兼職外教。一天，一個同事帶我去他的另一個同事家涮火鍋。主人是個小姐姐，說話聲音很好聽，長得也很漂亮。看她的第一眼，我就心動了。心想，這麼漂亮的姐姐，是我女朋友就好了。

飯間，同事們談天說地，我很少能插進嘴。就安靜地坐在那裡，聽他們說話，偶爾偷看一眼對面的小姐姐。當聽到有人問她有沒有男朋友時？我不由得竪起耳朵。她說：“還沒有！”這句話有如天籟，我心裡頓時樂開了花。

第二天，我找同事以感謝主人盛情款待為由要來小姐姐電話，然後打電話感謝她。出於禮貌，在電話里，她關心地詢問我在學校里過得怎樣？我就跟她打聽武漢有什麼好吃的？好玩的？並主動約她出去。

出於地主之誼，她陪我去黃鶴樓、武漢植物園、中山公園……觀察到她每天要喝一杯咖啡，學校又不允許外賣進校，為了能讓她喝上熱咖啡，我就給她買了一個粉紅色的保溫杯，每次提前到學校附近的星巴克把咖啡買好，再裝進保溫杯帶進學校，偷偷放在她的辦公桌上。

我一直沒跟她表白，只是盡可能對她好。但她真的是一個非常聰慧成熟又果敢的女孩。一天，我們一起出去玩時，她竟然跟我打了直球：“你是不是喜歡我？”

我的心怦怦直跳，手腳都有點不聽使喚，好一會兒，才結結巴巴地承認自己確實喜歡她。得到我肯定的答復後，她嚴肅地說：“我比你大9歲，我這個年齡，談戀愛是以結婚為目的，因此，你要想清楚。”

她以為這樣就能嚇退我。但我仔細地回顧了我和她自認識後相處的點滴，又想象自己如果和同齡女孩相處時的情景。最後，我確定了自己對另一半的需求：我喜歡成熟、穩重、智慧、有一定生活閱歷的女性，不喜歡那種嬌滴滴、經常需要人哄，比較作的女孩。

想清楚後，我就跟她鄭重表白。結果，她又說：“婚姻不是兩個人的事，即便現在我喜歡你，你喜歡我，也還不夠，你必須把我的年齡告知你的父母，同樣，我也要把你的情況告訴我的父母，並得到他們的認可。”

我同意了。在我的認知里，我的父母開明大度，只要我喜歡，他們肯定不會反對。沒想到，我跟父母說了我和她的情況後，母親還沒說什麼，父親卻直接投了反對票。

女友這邊也出了狀況，得知我的年齡、國籍後，她的母親倒是沒有明確反對，但她的父親卻像我的父親一樣，明確表示了反對。

擔心她直接打了退堂鼓，我趕緊跟她表示，讓她給我時間，說我會盡力徵得我父親的同意。然後，每天跟父母通話，說她如何優秀，對我如何好，如何幫助我適應這裡的生活等等。但父親還是一直沒松口。

直到有一次，父親組織了一個國際學術教研會議，需要有外國人參加，參加者要在上面分享文章、進行交流學習。父親就給我打電話：“你不是一直誇你的女朋友很好，很厲害嗎？我倒是要看看她到底有多優秀？你問問她敢不敢參加這個交流會，明天第一個發言？”

我把父親的話跟她講了。當時，我還擔心她會生氣，沒想到，她欣然應允：“既然你爸挑戰書都下了，我不應戰，也說不過去不是？”

她圈圈點點，很快就寫好了文章。第二天，會議準時開始。果然，她被安排在第一個發言。面對幾十個不同國家的參會者，她用英文侃侃而談。

會議結束後，父親給我打來電話，說她表現得還不錯，還誇我眼光好。後來，父親又搞過幾次對女友的考驗，她都輕鬆應對了過去。

中國有句古話，叫路遙知馬力，日久見人心。女友的優秀終於征服了我父親，他不再阻止我們交往了。甚至，有時，我跟他們打電話，說到一些我不太明白的話題時，父親還會調侃：“這個問題，你問璐璐（璐璐是我女友的小名），她肯定知道。”

我父親這關算是過了，她的父親，也逐漸接受了我。女友的母親，得知我父親已經同意後，對我更是丈母娘看女婿，越看越順眼，對我越來越好。我們的戀愛終於得到了雙方家庭的認可和祝福，只等假以時日後的婚禮了。

我一直記得，口罩期間被同學歧視，排斥時，她一直陪伴在我身邊，鼓勵我，給予我力量。讓我輕鬆挺了過來。甚至我的輕微社恐，也是在有了她之後，因她主動帶著我跟她的朋友建立連接，讓我融入她的生活，才慢慢好起來的。

女友總說，我們的戀愛能順利發展，是因為她通過了我的父親的考驗。其實，只有我知道，父親的考驗只是一方面。

從我自身感受來說，或許是因為她比我大，也或許是她本身情商智商比較高的緣故，她非常擅長提供情緒價值。無論我遇到什麼難題，她都能帶著我很快走出來。用她的話來說，她與我，除了是我的女友，也是亦師亦友的存在。

如今我們的感情經歷過不斷地磨合、適應和調整後，已經過渡到穩定和諧的階段，我們彼此都很享受現在這樣的相處和陪伴。

從另一個角度來說，我從2018年開始來中國留學，到2022年俄烏戰爭爆發，差不多6年沒有回國。因為戰亂，父母也無法來中國看我。

但他們卻能通過每天的視頻電話，看到我到中國後學業的進步和思想上的變化。尤其是父親，他能感知到，女友對我的影響和幫助，以及女友父母對我真心的接納。這些才是他接受我和她交往，並即將結婚的最主要原因。

說到婚姻，我跟她討論過，在我們烏克蘭，奉行一夫一妻制度，也沒有彩禮的習俗，拍照、婚禮都在一天搞定，婚後，家裡基本是男人做主。但為了她，我決定入鄉隨俗，我願意尊重中國這邊的婚姻習俗，比如適當的彩禮以及將來由她管家等。她也說，她可以尊重我們國家的習俗。

的確，對於相愛的人來說，所有的問題都不是問題，都可以通過協商得到解決。兩個人在一起生活，最重要的不是誰聽誰的，而是兩個人是否能彼此滋養，彼此成就，成為更好的人？

今年，是我在武漢留學的第6個年頭。這裡還是那麼熱，但我已經適應了這種熱。因為，武漢熱的不僅是溫度，還有人與人之間的熱情、包容和善良，以及讓我只要想起來，就覺得美好的瞬間。

比如，有時走在路上，會有人過來跟我搭訕，誇我長得帥，要跟我拍照留影，這讓我心裡有點小得意。這裡的燒烤串，肉簽上就一點肉，也沒有烏克蘭多，但真的很好吃；送外賣的車橫衝直撞，但正是因為他們風雨無阻的送外賣，才有了我們超級方便的生活。

現在，依然還有人會學我說話的口音，但也正因為這樣，我的中文水平才越來越高。甚至，這邊的人表達觀點也沒有烏克蘭人直接，但正是這種委婉含蓄，有時恰恰能維護被人直接拒絕的尷尬……

所以，我喜歡武漢，喜歡大我9歲的武漢女朋友，喜歡這裡的生活，喜歡這裡的一切。未來，我想在中國生根發芽，做出屬於我的一番成就。