《搭建橋梁．珍藏記憶》公益音樂會, 全體演出人員大合唱「明天會更好」（攝影／老牛）
【芝加哥時報/郭笑榮/特稿】阿茲海默症最令人感到無助的，是它的悄然來臨……….。記憶的離開，從來不會轟轟烈烈地告別，它只是安靜地、一天一點的，帶走一個人曾經擁有的世界。沒有人會在某一天早晨醒來，知道自己的記憶即將慢慢離去；而當遺忘真正開始時，有些人甚至不知道自己正在遺忘。
8月22日，芝加哥夏日的午後，在芝加哥交響樂中心（Chicago Symphony Center），一場名為《搭建橋梁，珍藏記憶》（Bridges We Build, Memories We Keep）的公益音樂會，沒有從疾病的恐懼開始，而是選擇以另一種方式——用音樂、用舞蹈，也用愛，與人們一同走近阿茲海默症，重新凝望記憶、生命與陪伴的意義。
這是一場慶祝美國建國250周年，同時為阿茲海默症公益事業而舉辦的大型音樂會。由美亞健康協會（MAHA）主辦，芝加哥東方藝術團、芝加哥人民藝術團協辦，來自不同文化、不同族裔、不同藝術領域的500百多位演出者，在這座芝加哥最具代表性的音樂殿堂裡，以一個下午的時間，搭起了一座跨越文化、世代與記憶的橋樑。而對於在場的每一位觀眾來說，這或許不只是一場音樂會，更像是一次對生命與記憶的深情凝望。
下午2時前，Chicago Symphony Center內的觀眾席已逐漸坐滿，當燈光慢慢暗下來，舞台上的樂器安靜等待，那一刻，沒有人知道，接下來的兩個小時，會有多少旋律被聽見，又會有多少記憶，在某一首熟悉的歌曲中，被重新喚醒。
MAHA董事會行政主任劉紅致詞(右二)（攝影／老牛）
音樂會由MAHA董事會代表Elizabeth Jia(賈儒)女士的致詞揭開序幕。隨後，中華人民共和國駐芝加哥總領事王保東上台致詞。他表示，在美國迎來建國250周年的重要時刻，這場音樂會同時關注阿茲海默症防治，具有特別的公益意義。他指出，中國政府高度重視阿茲海默症的預防、研究與治療，也期待不同國家與社會能夠在共同關切的人類健康議題上加強交流與合作。
王保東總領事祝福音樂會圓滿成功，並希望所有觀眾都能享受這場充滿藝術與公益精神的演出（攝影／老牛）
如果說王保東總領事的致詞，讓人們看見了跨國合作與共同關注健康議題的可能，那麼這場音樂會的藝術總監賈儒(Elizabeth Jia)隨後的一段話，則將整個下午的主題，輕輕帶回到每一個人的內心。她說，音樂擁有一種獨特的力量，它可以跨越文化、跨越世代，甚至跨越記憶，將人與人重新連結在一起。
音樂會藝術總監賈儒(Elizabeth Jia)致詞 (攝影／郭笑榮)
賈儒的致詞彷彿也為整場音樂會定下了最動人的基調。當一個人可能逐漸忘記語言、忘記時間、忘記曾經熟悉的人與事時，音樂，有時卻會以另一種神奇的方式，留存在生命深處。
先鋒交响樂團(Avant Symphony Orchestra)演奏威廉.退尔序曲, 指揮:Mina Zikri（攝影／老牛）
音樂會的開始，從《威廉．退爾序曲》到《茉莉花》——兩種文化，在同一個舞台相遇，隨著指揮Mina Zikri舉起指揮棒，Avant Symphony Orchestra正式拉開音樂會上半場的序幕。
這不是一場一般意義上的社區文藝演出，舞台上的交響樂團由不同背景的專業音樂家組成，有一流藝術機構任職或合作背景的資深演奏家，也有長期服務於職業交響樂團、歌劇院及芭蕾舞團的專業音樂家，以及來自Civic Orchestra of Chicago等優秀青年演奏人才。當不同世代、不同經歷的音樂家坐在同一個舞台上時，他們演奏的，其實也正是這場音樂會的另一層意義，每個人帶著自己的故事而來，卻在同一首樂曲裡，找到共同的聲音。
《威廉．退爾序曲》的恢宏氣勢，揭開了交響樂的壯闊篇章；《仙納度》、《茉莉花》等作品，則將美國與中國的經典旋律帶到同一個音樂空間。尤其令人矚目的是，《仙納度》與《茉莉花》的交響合唱版本，均為本場音樂會特別委約創作，並進行世界首演。
(右二為)本場音樂會藝術總監賈儒(攝影/老牛)
《仙納度》是許多美國人耳熟能詳的旋律，《茉莉花》，則是華人世界裡幾乎無人陌生的，它們原本來自不同的文化背景，講述不同的故事，走過不同的歷史，但在這一天，它們被重新編寫，交給交響樂團與合唱團，在同一座音樂廳中唱響。原來，橋樑並不一定要用鋼筋水泥建造，有時候，一段旋律，就足夠了。
男中音胡思豪（Sihao Hu）、女高音魏博雅（Boya Wei），以及國際知名小提琴家劉揚（Yang Liu）等藝術家，先後登上舞台。歌劇、藝術歌曲、小提琴協奏曲、中國民歌與西方經典作品，在交響樂團的襯托下交織呈現。
男中音胡思豪（Sihao Hu）演唱(快給大忙人讓路)一幕（攝影／老牛）
男中音胡思豪（Sihao Hu）演唱(快給大忙人讓路)一幕（攝影／老牛）
男中音胡思豪（Sihao Hu）演唱(父親的草原母親的河)深情一幕（攝影／郭笑榮）
當《父親的草原母親的河》輕輕唱起時，那並不只是一首關於草原的歌曲。它也許會讓一個離開故鄉多年的人，忽然想起童年的天空，想起已經很久沒有見面的父母，想起一個自己以為早已忘記的地方。
小提琴家劉揚(Yang Liu)演奏(梁山伯與祝英台小提琴協奏曲)一幕（攝影／老牛）
而《梁祝．化蝶》熟悉的旋律響起時，舞台上流動的不只是音符，更是一段早已深植於華人文化記憶中的故事。
女高音魏博雅演唱(在希望的田野上)（攝影／老牛）
音樂，它不問你來自哪裡，也不要求你說同一種語言，有時候，只需要幾個音符，就足以讓不同的人，同時想起自己的故事，這，或許就是音樂最動人的地方，它能跨越時空，也能穿越歲月，輕輕叩開那些深藏在記憶深處的故事。
輕歌劇–風流寡婦(相對無言)胡斯豪與魏博雅合演（攝影／老牛）
如果說上半場是一場中西經典音樂的相遇，那麼下半場，則讓這座「橋樑」變得更加寬廣。來自不同文化背景的專業藝術家與藝術團體相繼登場，包括國際芭蕾舞組織Ballet Beyond Borders、芝加哥著名福音音樂家Mark Hubbard & The Voices，以及本地多支華人合唱、舞蹈及青少年藝術團體，不同的文化在這裡彼此呼應，不同的聲音也在音樂中相互交融，那一刻，舞台彷彿不再有國界與距離，只有藝術所帶來的感動，將來自不同背景的人們緊緊連結在一起。
無國界芭蕾舞團演出(苍穹之下美國禮贊)一幕（攝影／老牛）
詩韻兒童合唱團演出(唱臉譜) 一幕（攝影／老牛）
東方藝術團/綜藝團演出(千古一醉)（攝影／老牛）
褀舞飛揚小朋友演出(牛仔星夢)（攝影／老牛）
徐梅舞蹈學校演出(橘頌)（攝影／老牛）
東方藝術團/綜藝團（攝影／老牛）
馬克.哈伯德福音合唱團精彩的演出獲得熱烈迴响掌聲（攝影／老牛）
馬克.哈伯德福音合唱團精彩的演出獲得熱烈迴响掌聲（攝影／老牛）
明天會更好一曲, 由魏博雅女高音, 密西根和韻合唱團男聲小組,芝加哥人民藝術團共同演出（攝影／老牛）
音樂會進入尾聲，大型聯合演出《明天會更好》，所有演出人員陸續登上舞台，那是一個令人難忘的畫面。超過500名演出人員，身著整齊的服裝，以不同的造型與藝術身份，從舞台兩側匯聚而來。
交響樂團、合唱團、歌唱家、舞蹈演員、青年藝術團體……一個人，兩個人，一排人，接著，是越來越多的人，最後，整個舞台幾乎被填滿。那一刻，如果「美麗」來形容，似乎太輕，如果用「壯觀」來形容，也似乎還不夠。因為眼前所呈現的，不只是五百多個人站在同一個舞台上，而是五百多個生命，五百多段人生，五百多種不同的經歷，在同一個時刻，共同完成了一件事情。
他們用音樂告訴我們：我們可以不一樣，但我們仍然可以站在一起。而這，或許正是《搭建橋梁，珍藏記憶》音樂會最深刻的意義。
全體演出人員大合唱明天會更好（攝影／老牛）
阿茲海默症，是一個令人害怕的名字，因為它帶走的，往往不只是記憶，它可能帶走一個人的生活方式，一個家庭曾經熟悉的日子，甚至是彼此之間最親密的認知。但這一場音樂會，並沒有把重點放在恐懼上，它提醒人們的是，當記憶還清晰的時候，我們能不能多記得一些？記得父母的聲音，記得朋友曾經對我們說過的一句話，記得那些我們總以為「以後還有時間」去做的事情，去陪伴，去擁抱，去說一聲「我愛你」……..。因為；沒有人知道，記憶什麼時候會開始褪色，也沒有人知道，生命會在什麼時候提醒我們：有些事情，不能再等。
《搭建橋梁，珍藏記憶》這個名字在音樂會結束之後，忽然有了更深一層的意義。或許，我們的一生都在搭建一座又一座的橋樑——在父母與孩子之間，在不同族裔之間，在故鄉與異鄉之間，也在人與人之間。我們所能珍藏的記憶，也許並不是永遠不會消失，但至少在它仍然存在的時候，我們可以好好地愛，好好地陪伴，也好好地記得那些生命中曾經讓我們感動過、溫暖過的人與事。
記憶會遠去，但愛，仍會留下，而這或許就是音樂所能搭建的，最長、也最溫暖的一座橋樑。
【文末】我要再一次特別感謝在芝加哥享有盛名的專業攝影師老牛先生（John J. Chen），慷慨提供此次公益音樂會多幅精彩的演出照片。透過他敏銳的鏡頭與獨特的藝術視角，將舞台上一幕幕動人的瞬間化為永恆，也為這場關於生命、記憶與愛的音樂會，留下了一幅幅珍貴而美麗的畫面。
老牛（John J. Chen）是一位深受芝加哥攝影界敬重的攝影藝術家，他的鏡頭不僅捕捉眼前的景象，更善於從光影、節奏與瞬間的變化中，呈現生命與自然的情感。日前，他接受國際知名攝影平台1x.com的專訪，該網站並以〈Photography connected to the rhythm of life〉為題，專文介紹他的攝影歷程與藝術理念，並刊登多幅精彩作品。
1x.com是一個以嚴格作品甄選聞名的國際攝影平台，來自世界各地的攝影作品皆須經過策展與評選，其團隊位於瑞典斯德哥爾摩。
【Published by Chicago Chinese News/芝加哥時報】
