（芝加哥時報/快訊）芝加哥西北大學的科學家通過觀察芝加哥周圍的空氣污染熱點，揭示了污染對城市不同地區的不成比例的影響。這項發表在《地球物理研究雜誌:大氣》上的研究指出，密歇根湖上空的臭氧含量最高，湖邊社區的地面臭氧濃度最高。湖面上的微風將城市中的污染物帶到水面上，形成臭氧。高速公路旁的社區空氣污染物的濃度最高，是芝加哥污染水平最低地區的兩倍。

芝加哥太陽時報報道，西北大學的科學家們使用數學方程來模擬化學和物理反應，從美國環境保護署提取排放數據，並觀察建築類型、土地覆蓋和天氣，以創建一個計算機模型來跟蹤(一種由微小污染物和化學物質組成的污染物)的每小時水平。該模型能夠揭示小到近一英里的空間塊的污染。

西北大學博士生、該研究的主要作者安娜斯塔西婭·蒙哥馬利(Anastasia Montgomery)說，美國環保署(EPA)被要求監測二氧化氮、臭氧和顆粒物質2.5等污染物，但芝加哥周圍的傳感器分佈很分散，無法捕捉到全貌。蒙哥馬利說，這“意味着我們能夠捕捉到監測員沒有觀察到的高污染地區。”去年，WBEZ、芝加哥太陽時報和Muck Rock的一項分析利用安裝在城市周圍的94個傳感器的數據，確定了Englewood、Little Village、Austin、Irving Park、Avondale和Auburn Gresham的空氣污染熱點。但報告說，即使是有100個傳感器也不足以覆蓋整個城市。蒙哥馬利表示，新建的工具模型可以模擬空氣污染如何因天氣模式或政策變化而變化。

臭氧、顆粒物2.5和二氧化氮與哮喘、呼吸道感染和過早死亡有關，對兒童、老年人和有健康問題的人尤其有害。市政廳的《2020年空氣質量與健康》報告估計，芝加哥每年5%的過早死亡與顆粒物2.5有關。小村環境正義組織(Little Village Environmental Justice Organization)的高級交通政策分析師何塞·阿科斯塔-科爾多瓦(Jose Acosta-Cordova)說，高速公路經常穿過有色人種社區，附近有倉庫和配送中心，更多的柴油卡車會進入並排放污染物。住在這些設施周圍的人不成比例地是有色人種、非裔美國人、拉丁裔和亞裔社區的人。

在2020年的報告中，芝加哥市官員承認，由於結構性種族主義和對黑人和拉丁裔社區的歷史性投資不足，空氣污染的影響被不成比例地放大了。去年7月，美國住房和城市發展部發現，市政廳將污染企業從白人社區轉移到黑人和拉丁裔地區，侵犯了人們的公民權利。住房和城市發展部要求該市修改分區、規劃和土地使用政策，以停止對有色人種社區的歧視。