The students holding a shot of graduation cap by their hand in a bright sky during ceremony success graduates at the University, Concept of Successful Education in Hight School,Congratulated Degree

今年的申请季基本结束，祝贺紫檀所有如愿以偿的娃和家长。也预祝所有大学新生4年后更上层楼，前途似锦。

首先需要说明的是：上什么大学不是人生是否成功的衡量标准，而是一个阶段性的考量结果。从这个角度来讲，每年的大学申请生根据录取结果可以分成三类。

第一类是申请结果符合预期。包括REA或梦校ED成功以及RD拿到至少两家T5的大牛娃。因为这些学生的target schools本来就是T5.

第二类是申请结果超出预期。这类学生包括被Reach (10-30%录取几率)及super reach (<10%录取几率)学校录取的学生。

第三类是申请结果低于预期。这类学生包括所有只拿到target (40-60%录取几率)及safe (>70%录取几率)学校录取的学生。

其实如果撇开大学等级，所有被Target学校录取的学生都应该归于第一类。原因是对绝大部分学生来讲，进入一个target school以后脱颖而出的可能性远高于进入一个Reach，尤其是super reach school。然而实际情况是，对于所有非常在乎大学申请结果的学生和家长而言，无论是因为对大学资源的渴求，今后毕业出路的考量，还是同学竞争所产生的压力，乃至于家长的颜面，拿到超出预期的申请结果才是花费大量精力在申请过程中的最终目的。

笼统而言，与其他只以学业水平为唯一的考核标准的国家不同，美国大学申请本身是一个艺术。大学申请的结果往往就取决于如何在高中4年里合理的，按阶段的运用这种艺术，而不是把申学的希望寄托于运气，也就是紫檀常说的打枣。

一个理想的大学申请其实在上高中以前就应该开始了。首当其冲的是择校。择校的关键是多年来大学录取的结果。举例来说，如果娃的梦校是M，而选择的学校过去5-10年M录取的人数只有1-2个，那么即使这个学校每年进入其他T5的学生数量超过10个，这个学校也不是好的选择。第二就是选课必须从9年级就重视起来。如何保证选到最难又不至于影响成绩的课并不是一件容易的事，除非使第一类的娃。再一个就是如何能够通过高中3年为自己make a story. 并不是只有拿大奖的才能有个好story, 学业出色而在某个EC上持之以恒，做出成绩的娃同样会有顶尖学校喜欢的story, 这种娃每年进入T5的数量超过竞赛娃。而且对于目标为私校的学生来说，这个story完全不需要与大学所选专业一致。为什么美国很多学生从上高中前就开始雇佣校外康嫂，其目的就是给娃预先准备一到两个可能鹤立鸡群的stories. 可以说校外康嫂不是必须，但是从上高中开始就为申请大学做准备是确保申请结果超出预期的关键。

对于知道申请季才开始全力以赴准备申请的学生而言，申请超出预期的几率实际上已经小了不少。因此这里的全力以赴的首要目的是不要使申请结果低于预期。很多11年级以后才开始雇佣校外康嫂的就是希望在选校，文书，推荐信和申请过程中合理安排时间方面保证不出纰漏。当然这里所说的校外康嫂只是一个类比。假若学生和家长能够统一认识，各司其职，比如家长在仿效， 选校，时间安排等方面能够花费大量时间，精力，而学生又乐于接受父母帮助，那么是否雇佣校外康嫂也就不是决定因素了。