（芝加哥時報快訊）每年，美国都会向大约140,000名外国工人及其家庭成员授予合法永久居民（LPR）身份或绿卡。这些就业（EB）移民是联邦法律——《移民和国籍法》（INA）——建立的更广泛的永久移民系统的一部分，该系统每年向大约100万外国人授予LPR身份。

就业移民通过五个优先类别之一获得LPR身份：基于资格和所需技能的三个等级类别（EB1、EB2 和 EB3）；特殊人员移民类别（EB4）；和投资移民类别（EB5）。每个类别都有数量限制，并有自己的资格要求。《移民和国籍法》进一步限制每个移民输出国每年获得的数量不超过就业合法永久居民（LPR）总数的7%。
获得绿卡的过程取决于准就业移民居住地。居住在海外的外国人作为新移民申请移民签证。居住在美国的人申请将身份从非移民（临时）身份调整为LPR身份。大多数潜在的EB移民要求美国雇主担保他们获得LPR身份，无论他们居住在哪里。国务院（DOS）跟踪和分配所有绿卡。
相当大比例的EB移民在科学、技术、工程和数学 (STEM)、医疗保健和金融部门工作。印度、中国、韩国和菲律宾国民占2019财年所有EB移民的38%。大多数准EB移民在美国居住期间会调整身份，并且已经融入美国劳动力市场，通常为他们的担保雇主工作。由于对EB绿卡的需求远远超过了每年的法定配额，因此出现了一个相当大的就业排队。2021年9月，已批准EB申请并正在等待移民签证号码的外国工人及其随行家庭成员的队列总数约为870,000。EB队列的存在很大程度上是因为美国雇主为LPR身份担保的非移民(及其家庭成员)人数是法定名额的两倍左右。来自印度和中国等主要移民输出国的新准移民可能需要等待数年或数十年才能获得绿卡，具体取决于就业签证类别。
近年来，美国雇主雇佣了更多的非移民工人，尤其是那些具有科技技能的工人。此外，外国学生在许多美国大学中发挥了重要作用，在美国劳动力市场的技术部门的外国出生的工人也是如此。某些非移民签证弥合了原本分离的非移民和移民系统，因为INA授予其接受者双重意图，允许他们在美国临时工作并寻求作为非移民的LPR身份。突出的双重意图签证类别包括H-1B专业工人和L公司内部调动签证。对永久就业制度的最后一次重大立法变化发生在1990年的《移民法》中，该法案确立了当前的优先类别制度及其数量限制。自1990年以来，美国国内生产总值（GDP）翻了一番，技术在整个美国经济中得到了扩展。
一些人认为法定移民限制不足以满足当前美国劳动力市场的需求。增加移民水平的反对者提到了对就业竞争的担忧和劳动力市场紧张的有限证据。一些人提出了解决就业排队问题的政策，包括取消每个国家/地区7%的上限和增加接纳的就业移民总数。一些人支持提高就业移民的年度限额，以适应当前的劳动力市场需求。其他人则认为，国会应该改变美国接纳所有永久移民的标准，更加重视劳动力市场的贡献。一些人提出了基于积分的系统，奖励与积极的经济和劳动力市场成果相关的属性。其他人建议通过基于地方的系统分散移民选择，允许州和司法管辖区根据当地劳动力需求担保外国工人。其他人则建议根据国家需要定期调整移民水平。
每年，美国都会向大约140,000名就业（EB）移民及其家庭成员授予合法永久居民（LPR）身份或绿卡。LPR可以在美国永久生活和工作，并可以通过入籍程序成为美国公民。该途径是联邦法律建立的更广泛的永久移民系统的一部分——作为《移民和国籍法》（INA）的一部分——将全球每年永久移民限制在675,000人。对这一限制的豁免以及向合格的难民、庇护者和其他人士授予LPR身份，每年大约有100万外国国民获得绿卡。就业移民通过五个优先类别之一获得LPR身份：基于资格和所需技能的三个等级类别（EB1、EB2和EB3）；特殊人员移民类别（EB4）；和投资移民类别（EB5）。
每个类别都有数量限制，并有自己的资格要求。目前140,000名的年度EB移民限制是在1990年制定的。从那时起，美国的国内生产总值（GDP）翻了一番多，技术创新在美国和全球经济的所有领域都得到了扩展，从而推动了对技术工人的需求不断增长。美国雇主越来越多地寻找具有科技技能的工人，而外国出生的工人在美国劳动力市场中扮演着重要角色。作为这一趋势的一部分，美国雇主越来越依赖非移民（临时）工人。外国出生的研究生，有时毕业后在美国工作，在许多美国大学的技术学科中，他们的人数通常超过本土出生的研究生。移民和非移民劳动力是相互联系的，因为美国雇主可以为某些非移民工人、外国学生和其他外国人担保以获得就业绿卡。
由于当前对就业绿卡的需求远远超过了INA的年度分配，因此出现了相当大的等候队伍或EB排队（参见下面的“就业排队”部分）。队列包括潜在的就业移民及其随行家庭成员，他们已获准获得绿卡，但由于法定人数限制，可能要等待数年甚至数十年才能获得绿卡。
虽然大多数就业移民都拥有大学学位，但INA允允许多达1万名从事高需求职业的工人在EB3优先类别中获得LPR身份，而无需持有大学学位。一些移民政策观察人士认为，这种相对有限的分配不足以满足对这类工人的更大需求，他们指出，在更广泛的范围内，缺乏合法移民选择来培养美国大量未经授权的工人。长期以来，国会一直有兴趣修改就业永久移民制度，同时又不使本土出生的工人处于不利地位。

一些立法提案仅限于调整就业移民的具体年度人数限制。其他人将涉及对永久移民制度进行更广泛的改革，例如，增加就业移民人数，同时减少限制或取消其他移民类型的类别。其他提议涉及改变移民工人的选择方式。本报告首先解释了就业永久移民制度、其数量限制和它的程序。接下来描述了主要就业移民趋势，包括对相关经济和人口趋势的简要回顾。该报告随后讨论了与永久移民制度交织在一起的几类非移民（临时）工人。它继续审查修订就业移民的政策建议，包括1997年国会移民改革委员会的主要调查结果。自2000年以来出台的与就业移民有关的重要移民改革法案的关键要素。它以结论性意见结束。
就业移民制度
就业移民发生在一个更广泛的永久移民系统中，该系统体现了四个主要原则：家庭团聚、接纳具有所需技能的个人、提供人道主义援助以及按原籍国多样化移民流动。这些原则反映在INA里，它根据每个原则授权获得LPR身份的相应途径。家庭团聚主要通过家庭担保移民发生。接纳具有所需技能的个人主要通过就业移民发生。人道主义援助主要通过难民和庇护计划实现。原籍国多样性最直接地通过多样性移民签证实现。INA对5个EB优先类别下每年可颁发的绿卡数量进行了数字限制。此外，每个国家/地区的上限（见下面的“各国家/地区上限”部分）限制了原籍国的绿卡发行。如果满足某些条件，法定条款（如下所述）允许违反移民类别和原籍国的数字限制和每个国家/地区的上限。
EB4和EB5类别分别限制为9,940人，总和为19,880人，占就业年度限额的剩余14%。EB4特殊移民类别包括从事各种职业的外国人，以及主要出于人道主义原因而被接纳的人。EB5投资移民类别严格上来讲属于就业移民系统，但代表了一个单独的与移民相关的计划，旨在激励外国金融投资和创造就业机会。
本报告的大部分内容侧重于EB1、EB2和EB3优先类别。长期以来，获得就业绿卡的外国公民个人提供人道主义移民救济的法律的影响:《尼加拉瓜和中美洲救济法案》（NACARA）和《中国学生保护法》（CSPA）。为了在不超过INA限制的情况下授予外国国民LPR身份，这两部法律在颁布后的最初几年为符合条件的个人提供LPR身份，然后使用年度抵消其他LPR途径来“偿还”这些额外的LPR号码。几乎所有在NACARA下使用的移民签证号码都被完全抵消了，而在CSPA下使用的移民签证号码也被完全抵消了。
INA进一步规定了每个国家/地区的上限，它将所有五个就业优先类别的任何单个国家的移民数量限制为年度限制的7%。各国家/地区水平不是个别国家的配额，因为世界上每个国家都无法获得总限额的7%。相反，根据国务院（DOS）的说法，“国家限制旨在避免几乎所有年度限制仅被少数几个国家的申请人垄断”，而不是“任何特定国家都有权获得的配额”。数值限制 各 国家/ / 地区上限的例外情 况INA包含几项分配未使用的就业签证号码的规定。首先，每个就业类别的未使用签证号码会向下滚动到下一个优先类别。因此，未使用的EB1签证号码可用于EB2类别，未使用的EB2签证号码可用于EB3类别。EB4和EB5类别中未使用的签证号码累积到EB1类别。
其次，INA将就业年度限制增加了在上一财政年度结束时仍未使用的家庭担保签证号码的数量。因此，就业移民和家庭担保移民的年度限额可能都会有所不同。例如，在2020财年，由于与COVID-19大流行相关的情况，122,000个家庭担保移民签证号码没有使用。这些未使用的签证号码落入就业移民，将2021财年的年度限额从140,000增加到262,000。第三，如果所有五个优先类别的总可用签证数量超过任何财政年度季度的申请人数量，则各国家/地区上限不适用于该季度剩余的可用签证数量。
这使得来自超额申请国家(如印度和中国)的公民获得的签证数量超过7%的上限，否则他们只有权获得(2802或7%x40,000)，如果其他国家的公民使用了他们所有可用的签证号码的话。由于所有这三项规定，例如，通过EB1类别获得LPR身份的印度国民在2018财年为10,967人，在2019财年为9,008人，在2020财年为17,014人。
要获得LPR身份，雇主和准移民必须完成涉及多个联邦机构的多步骤流程。劳工部（DOL）就业和培训管理局对任何所需的劳工证明申请进行裁决，作为初步筛选（下文将详细讨论）。国土安全部（DHS）的美国公民和移民服务局（USCIS）裁决所有EB移民申请，以及居住在美国的准移民的身份调整申请。国务院（DOS）领事事务局为居住在国外的准移民裁决移民签证申请。DOS还负责分配、列举和指派所有数字有限的签证号码（参见“移民数控”部分）。谁启动EB移民流程取决于EB优先类别。虽然潜在的EB1就业移民可以自行申请并且不需要劳工证，但大多数潜在的EB2和所有潜在的EB3移民都要求美国雇主代表他们提交申请并获得劳工证。潜在的EB2和EB3移民的雇主因此通过向DOL申请永久劳工证来启动该流程。
要授予它，DOL必须确定（1）没有足够的有能力、有意愿、合格和可用的从事相关工作的美国工人；（2）雇用外国工人不会对类似雇用的美国工人的工资和工作条件产生不利影响。在收到DOL的劳工证明（如果适用）后，下一步是向USCIS提交一份外籍工人移民申请（I-140 表格）。在准移民中，INA区分符合条件的主要移民就业优先类别，以及作为主移民的配偶或子女的衍生移民。衍生移民与主移民出现在同一申请中，只要他们陪同或跟随加入主移民，就有权获得相同的身份和考虑顺序。获得批准的外国人只能申请移民签证，或申请调整身份，如果移民签证号码立即可用。
当根据DOS确定的INA数字限制发生这种情况时，准移民可以结束获得LPR身份的过程。如果准LPR居住在国外，美国公民及移民服务局批准的申请将转发给在外籍人士原籍国的DOS领事事务局。然后，个人在DOS领事馆提交移民签证和外籍人士登记申请表（DOS DS-260表格），允许他或她在美国入境口岸申请入境。居住在美国的准移民提交一份申请注册永久居留或调整身份（I-485表格）。INA将这称为身份调整，因为外籍人士从临时身份(例如，持F-1签证的学生或持H-1B签证的专业职业工人)过渡到LPR身份。
移民数字控制 和 LPR 等待时 间
DOS的移民数字控制系统确保符合条件的准移民根据INA的数字限制获得LPR身份。当美国公民及移民服务局批准EB移民申请时，该机构将其转发给DOS的国家签证中心（NVC），该中心指定一个优先日期——DOL收到劳工证明申请和USCIS收到移民申请之间的较早的日期——代表准移民在就业排队中的位置。个人在申请移民签证或调整为LPR身份之前，必须等待他们的优先日期变为当前日期(即签证号码可用)。当优先日期早于DOS每月签证公告中公布的最终行动日期（通常称为截止日期）时，优先日期为当前日期（ 表 2 2）。
如果签证公告表明给定国家的类别是当前的，则申请人可以申请签证或申请调整身份，无论其优先日期如何。签证公告中的截止日期通常会随着时间提前。然而，具有不同优先日期的准移民对签证号码的需求可能会因月而异，从而影响截止日期。这种波动可能导致截止日期移动减慢或停止。在某些情况下，在特定类别或原籍国申请签证号码的人比当月可用的签证号码还要多。然后DOS可能不得不倒退截止日期（签证倒退）以维持有序的排队。
签证公告中的优先日期不一定反映签证号码可用的准确等待时间。如果更多或更少的外国人申请LPR身份，等待时间可能会相应改变。例如，20224月的签证公告表明，在2013年7月8日或之前提交EB2申请的印度国民可以申请调整LPR身份或获得移民签证（ 表 2 2）。有些人可能会将此解释为，在2022年4月申请作为EB2移民的印度国民可能需要等待大约9年才能获得绿卡，这与2013年7月提交EB2申请的人的时间跨度相同。然而，与2022年4月之前的9年申请EB移民身份的人数相比，如果2013年至2022年期间申请LPR身份的印度人大幅增加或大幅减少，则LPR身份的等待时间可能分别更长或更短。